WNBPA siente “movimiento” tras las últimas negociaciones del CBA

La presidenta del sindicato, Nneka Ogwumike, expresó optimismo tras dos días consecutivos de prolongadas negociaciones con la WNBA para un nuevo CBA.

NUEVA YORK — Tras dos días consecutivos de prolongadas negociaciones entre la WNBA y su sindicato de jugadoras, la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumikedeclaró a la prensa el miércoles por la noche que las jugadoras “perciben avances” en las negociaciones del convenio colectivo y están “comprometidas a participar en la negociación”.

Las dos partes siguen sin un nuevo acuerdo, dos días después de la fecha límite que la liga le dio al sindicato para completar la hoja de términos y condiciones y evitar así impactos en la programación de la temporada 2026.

“Al final, queremos una temporada”, declaró Ogwumike a la prensa. “Queremos jugar. Lo hemos escuchado también de la otra parte. Necesitamos ver una demostración más contundente de ello a medida que avanzamos en estas negociaciones”.

Según una fuente familiarizada con las negociaciones, la última propuesta de la liga incluía un límite salarial inicial de 6,2 millones de dólares (frente a los 5,75 millones de dólares reportados previamente y 1,5 millones de dólares en 2025), que seguirá aumentando durante la vigencia del acuerdo. Se proyecta que la compensación promedio de las jugadoras alcanzaría los 570.000 dólares en el primer año y los 850.000 dólares en el sexto, mientras que la compensación máxima superaría los 1,3 millones de dólares en el primer año y casi los 2 millones de dólares en el sexto.

“Nuestra propuesta es un acuerdo verdaderamente histórico y transformador para estas jugadoras”, declaró la comisionada de la WNBA, Cathy Engelberta la prensa el jueves por la mañana. “Estamos orgullosos del acuerdo que tenemos sobre la mesa. Creo que representa grandes beneficios para las jugadoras, a la vez que se equilibra con la salud de la liga. Así que seguiremos trabajando arduamente y tenemos que cerrar un acuerdo”.

Jennifer Rizzotipresidenta del equipo sol de Connecticut y miembro del comité de relaciones laborales, agregó: “Como exjugadora, nunca imaginé que llegaría el día en que se ofreciera y se pusiera sobre la mesa un acuerdo tan transformador para estas jugadoras, y estoy orgullosa de ello”.

La WNBA se ha propuesto que las jugadoras reciban en promedio más del 70% de los ingresos netos (ingresos después de deducir gastos). El sindicato de jugadores solicitó previamente el 26% de los ingresos brutos (ingresos antes de gastos) durante la vigencia del acuerdo, con un límite salarial en el primer año del acuerdo de aproximadamente 9,5 millones de dólares, pero se desconoce la situación actual de sus propuestas.

Las partes han discrepado en cuanto a cómo debería ser un nuevo sistema de reparto de ingresos, al tiempo que negocian el futuro de la designación principal, la vivienda proporcionada por el equipo y otros aspectos. En total, se han intercambiado ocho propuestas en los últimos dos días, con las partes reuniéndose durante aproximadamente 12 horas desde la noche del martes hasta la mañana del miércoles y luego durante aproximadamente 11 horas desde la tarde del miércoles hasta la madrugada del jueves.

“Poder estar presente, poder intercambiar propuestas, nos hace sentir que hay movimiento”, dijo Ogwumike. “Nos mantenemos fieles al proceso. Es algo a lo que siempre nos hemos mantenido fieles desde el principio, así que asegurarnos de mantenernos fieles a ese proceso, a la fuerza de nuestra unidad y, obviamente, a mantenernos firmes en lo que representamos en estas negociaciones es nuestra prioridad ahora mismo”.

Ogwumike y los tres miembros del comité ejecutivo que asisten a las reuniones presenciales (las vicepresidentas Breanna Stewart y Alicia Clarkasí como la tesorera Brianna Turner) hablaron con la prensa poco antes de las 11:30 pm ET antes de retirarse. El personal de la liga y del sindicato se quedó para continuar las negociaciones y planean continuar el jueves.

El sindicato ha mantenido que considera la fecha límite del 10 de marzo proporcionada por la liga como una táctica de negociación, mientras que la liga ha señalado las posibles consecuencias comerciales y de programación si las negociaciones se prolongan mucho más.

“Nunca lo hemos considerado como un plazo prioritario, ya que siempre hemos negociado de buena fe”, dijo Ogwumike. “Hemos tenido momentos de calma, por así decirlo, en la negociación [de la otra parte] y queremos jugar, y por eso todos volamos hasta aquí.

“Creo que la liga tiene sus propias prioridades, y hemos leído mucho sobre plazos, y algunos se han descartado, pero nosotros intentamos llegar a un buen acuerdo y queremos jugar esta temporada. Así que, para mí, ese es el momento en el que estamos.”

Una vez cerrado el acuerdo, debe ratificarse —lo que podría tardar varias semanas— y luego la liga debe realizar un draft de expansión con dos equipos, la agencia libre para más de 100 jugadoras y un draft universitario, actualmente programado para el 13 de abril.

Los campamentos de entrenamiento comenzarían el 19 de abril y el primer partido de la temporada regular está programado para el 8 de mayo.

“Creo que el tiempo es crucial para cerrar este acuerdo”, dijo Rizzotti“y para eso estamos trabajando”.