WNBA y WNBPA confirman avance en negociación de acuerdo colectivo

La WNBPA y la WNBA iniciaron la sesión de este lunes a las 2:00 pm (ET) y han invertido más de 70 horas de reuniones en la última semana.

NUEVA YORK — La directora ejecutiva de la Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA), Terri Carmichael Jacksondeclaró este lunes que, si bien se están logrando avances en las negociaciones del convenio colectivono se puede descartar un retraso en la temporada de 2026mientras las conversaciones laborales de la WNBA se extenderán un séptimo día en el centro de Manhattan.

“Existen plazos —arbitrarios, ciertamente— que la liga ha establecido; y luego está el calendario de la temporada, que tiene sus propios hitos. Por supuesto que reconocemos eso, y respetamos esos plazos”, aseguró Jackson a los periodistas. “¿Pero reconocemos también que estas son negociaciones de gran envergadura y que, por tanto, podría ser necesario realizar ajustes? Absolutamente. Y las jugadoras —lo que es aún más importante— reconocen esa realidad, la comprenden y están preparadas para ella, tal como lo han estado siempre”.

La WNBPA y la WNBA iniciaron la sesión de negociación de este lunes a las 2:00 pm (hora del este). Desde el martes pasado han dedicado más de 70 horas a trabajar en la consecución de un nuevo convenio colectivo que aspira a ser “transformador” tanto para las jugadoras como para la liga.

La asesora legal externa de la WNBPADeb Willig, comentó a los periodistas que —por primera vez en lo que va de la semana— consideraron que se habían logrado avances. Al preguntársele si creía posible completar un documento de términos y condiciones en las próximas 15 o 20 horas, Willig respondió: “Eso espero”.

“Creo que nos hemos planteado la duda de si lograríamos alcanzar esa meta (de conseguir un acuerdo transformador) o si nos quedaríamos cortos”, señaló Jackson. “Tengo la certeza de que esta es una lucha de gran trascendencia para (las jugadoras), que están plenamente comprometidas con ella —hasta la final— y que lograrán alcanzar ese objetivo”.

No obstante, Jackson advirtió que aún queda trabajo por hacer. Cuando la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumikeconversó con los periodistas el sábado, señaló que los puntos más importantes que quedaban por definir eran el reparto de ingresos y el alojamiento.

“Seguimos trabajando. Seguimos luchando”, afirmó Jackson. “Todavía quedan algunos asuntos —cuestiones de gran calado— que debemos resolver”.

La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, se hizo eco de este sentimiento de progreso al hablar con los periodistas a primera hora de la mañana de este lunes.

“Estamos trabajando con la mayor intensidad posible para lograr cerrar el acuerdo a la mayor brevedad”, declaró Engelbert. “Vamos a seguir adelante. Vamos a cerrar este acuerdo.

“El hecho de que simplemente no quieran detenerse —ambas partes; no solo el lado de la liga, sino también el sindicato— demuestra que quieren lograrlo”, sostuvo Jen Rizzotti, presidenta del sol de Connecticut y miembro del comité de relaciones laborales. “Me parece admirable saber que están prestando atención al hecho de que esto es crucial, que el tiempo apremia y que necesitamos tener una temporada”.

Incluso si ambas partes llegan pronto a un acuerdo, no está claro si el calendario de la temporada 2026 se vería afectado. Se supone que el campo de entrenamiento comenzará el 19 de abril, los partidos de pretemporada el 25 de abril y la temporada regular está programada para inaugurarse el 8 de mayo. Antes de todo eso, deben celebrarse el draft universitario y un draft de expansión para dos equipos, además de la agencia libre para más de 100 jugadoras.

Cuando se le preguntó a Engelbert si pronto se anunciarían cambios en el campo de entrenamiento, respondió: “Ojalá supiera la respuesta”.

Engelbert ha insistido reiteradamente en la importancia de cerrar un acuerdo lo antes posible; de hecho, el viernes llegó a afirmar: “Tenemos que lograrlo para el lunes”.