WNBA Power Rankings: Pierden Lynx, Liberty, abre camino a Copa

play

Los 30 pts de Rickea Jackson guían a las Sparks al triunfo sobre las Aces

Rickea Jackson anotó 30 puntos, su mejor marca personal, Azura Stevens sumó 19 puntos y 10 rebotes, y Los Angeles Sparks vencieron 97-89 a las Las Vegas Aces.

En estos Power Rankings de la WNBA: ¿cuáles equipos tienen más probabilidades de clasificarse al partido de campeonato por la Copa del Comisionado?

Las primeras derrotas del Minnesota Lynx y del New York Liberty en la temporada no cambió la cima de los Power Rankings de la WNBA de ESPN, pero sí alteró el panorama de la Copa del Comisionado.

Hace una semana, parecía probable que el Lynx y el Liberty se enfrentaran en la final el 1 de julio, como ocurrió el año pasado. Ahora, el Atlanta Dream y el Indiana Fever —con Caitlin Clark de vuelta en la alineación tras perderse cinco partidos por una lesión en el cuádriceps— tienen la oportunidad de vencer al Liberty y representar a la Conferencia Este, mientras que el Seattle Storm se enfrenta al Lynx por esos derechos en la Conferencia Oeste. Y todo se reduce a los últimos partidos de la Copa el martes.

Empecemos por el Este.

Si el Dream vence al Liberty como visitante, Atlanta representará al Este independientemente de si el Fever vence al Connecticut Sun, gracias a la victoria de Atlanta sobre Indiana el 10 de junio. Si el Dream pierde y el Fever gana, Indiana y New York quedarían 4-1; el Fever tendría el desempate como resultado de su victoria en el partido de la Copa contra el Liberty el sábado, cuando Clark regresó a la acción. (Cabe destacar que los resultados antes de que los partidos de la Copa comenzaran el 1 de junio no cuentan).

El Liberty, que ganó el título de la Copa en 2023 y perdió el campeonato contra el Lynx el año pasado, necesita vencer al Dream y que el Fever pierda contra el Sun para llegar a la tercera final consecutiva de New York.

Mientras tanto, en el Oeste, el Lynx, el Storm y las Golden State Valkyries podrían terminar con un récord de 4-2 en la clasificación de la Copa, junto con el Phoenix Mercury, que concluyeron la Copa el domingo. Sin embargo, debido a los diversos escenarios de desempate, Phoenix y Golden State ya están eliminados.

Minnesota aún controla su destino en la Copa. El Lynx avanzará a la final si derrota a las Las Vegas Aces en casa o si Seattle pierde como visitante ante Los Angeles Sparks. Seattle necesitaría una victoria sobre Los Angeles y una derrota de Minnesota para avanzar.

Si el Lynx y el Liberty no se enfrentan por el título de la Copa del Comisionado, no veremos a los dos mejores equipos de la liga enfrentarse hasta finales de julio en lo que sería el primero de cuatro encuentros a lo largo de tres semanas.

Power Rankings anteriores: Semana 1 | Semana 2 | Semana 3 | Semana 4 (en inglés)

1. Minnesota Lynx (10-1)

Ranking anterior: 1

Próximos 7 días: vs. LV (17 de junio), vs. LA (21 de junio)

La entrenadora Cheryl Reeve se mostró muy pragmática tras la derrota del miércoles pasado por 94-84 ante Seattle, afirmando que el Minnesota Lynx simplemente no jugó lo suficientemente bien como para ganar fuera de casa. El Lynx se recuperó con una victoria por 101-78 sobre las Sparks el sábado gracias a los 32 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias de Napheesa Collier. Esto, sumado a la derrota de el Liberty ante el Fever, mantiene al Lynx en el primer puesto. Una victoria sobre Las Vegas el martes permitiría a Minnesota volver a la final de la Copa del Comisionado un año después de ganarla.

2. New York Liberty (9-1)

Ranking anterior: 2

Próximos 7 días: vs. ATL (17 de junio), vs. PHO (19 de junio), @ SEA (22 de junio)

El New York Liberty no es el mismo equipo sin las titulares Jonquel Jones (tobillo) y Leonie Fiebich (compromiso internacional para el EuroBasket). La entrenadora Sandy Brondello dijo que el equipo espera tener de vuelta a Jones para el partido del martes contra el Dream, pero el Liberty está pensando en el panorama general de su salud de cara a una larga temporada. La anotación de Sabrina Ionescu destacó la semana pasada con un total de 57 puntos entre la victoria sobre Chicago y la derrota ante Indiana.

play

¡Imparables! Liberty venció 85-66 a las Sky y tiene récord de 9-0

Sabrina Ionescu anotó 23 pts y 7 asistencias, Breanna Stewart añadió 18 pts, 7 rebotes y 5 asistencias, y las Liberty vencieron a las Sky convirtiéndose en el 9no equipo en la historia de la WNBA en comenzar una temporada con un récord de 9-0.

3. Atlanta Dream (8-3)

Ranking anterior: 5

Próximos 7 días: @ NY (17 de junio), vs. WAS (20 de junio), vs. CHI (22 de junio)

Así de eficaz ha sido la adaptación del nuevo entrenador Karl Smesko de su ofensiva universitaria, basada en triples, a la WNBA: el Atlanta Dream estableció un récord de franquicia con 18 triples en la victoria del domingo ante Washington. Los 84.6 puntos por partido del Dream también las ubican en el tercer puesto de la liga, en comparación con los 77.0 puntos de la temporada pasada, el peor promedio de la liga. En total, terminaron 3-0 la semana pasada con victorias sobre Indiana y Chicago, y están a una victoria de su primera final de la Copa del Comisionado. Pero tendrán que superar al Liberty en Nueva York el martes.

4. Phoenix Mercury (8-4)

Ranking anterior: 4

Próximos 7 días: @ CON (18 de junio), @ NY (19 de junio), @ CHI (21 de junio)

El Mercury tuvo un récord de 2-0 la semana pasada con victorias sobre las Wings y las Aces gracias a los 42 puntos y 18 rebotes combinados de Satou Sabally. Su alineación titular y sus mejores reservas ahora están al 100%, con Kahleah Copper (rodilla), Alyssa Thomas (pantorrilla) y Natasha Mack (espalda) recuperadas de sus lesiones la semana pasada. Thomas logró dobles-dobles de puntos y asistencias en ambas victorias tras perderse cinco partidos.

5. Indiana Fever (5-5)

Ranking anterior: 6

Próximos 7 días: vs. CON (17 de junio), @ GS (19 de junio), @ LV (22 de junio)

Caitlin Clark necesitó un cuarto, en el que anotó tres triples consecutivos de larga distancia, para recuperar su dinamismo. Terminó con 32 puntos, 9 asistencias y 8 rebotes, y el Indiana Fever propinó al Liberty su primera derrota de la temporada el sábado. Indiana anotó 17 triples tan solo cuatro días después de perder contra Atlanta con 58 puntos, su mínimo de la temporada. El Fever no contó con DeWanna Bonner (baja por motivos personales) en la victoria, pero su banquillo hizo un gran trabajo con 20 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias.

play

Caitlin Clark brilló con 32 puntos en la victoria de Indiana Fever

Caitlin Clark se lució con 32 puntos, ocho rebotes y nueve asistencias en su regreso con Indiana Fever después de su lesión, contribuyendo a la primera derrota de la temporada de New York Liberty.

6. Seattle Storm (6-5)

Ranking anterior: 3

Próximos 7 días: @ LA (17 de junio), @ LV (20 de junio), vs. NY (22 de junio)

Ha sido difícil descifrar el futuro del Seattle Storm. ¿Se parece más el Storm al equipo que le propinó al Lynx su primera derrota el miércoles pasado? ¿O al equipo que fue superado en rebotes 33-20 y cayó 76-70 ante las Valkyries el sábado? Es imposible estar seguro ahora mismo; por eso el Storm ha fluctuado en el ranking semanal. Sin embargo, gracias a la victoria sobre Minnesota, Seattle se mantiene ligeramente por delante de Golden State a pesar de perder contra las Valkyries a domicilio.

7. Golden State Valkyries (5-5)

Ranking anterior: 8

Próximos 7 días: @ DAL (17 de junio), vs. IND (19 de junio), vs. CON (22 de junio)

La perspectiva lo es todo. Un récord de 5-5 parece un comienzo triunfal para la primera temporada de las Golden State Valkyries, aunque ese mismo récord podría decirse que es desastroso para las Aces. Parece que lo que las Valkyries dijeron en la pretemporada sobre no subestimarlas no fue solo retórica optimista: han ganado tres partidos seguidos y perdieron los tres anteriores por un promedio de tan solo 8.3 puntos. Kayla Thornton, seleccionada de New York en el draft de expansión, suma cuatro dobles-dobles después de solo cinco en total en sus nueve temporadas anteriores en la WNBA.

8. Las Vegas Aces (5-5)

Ranking anterior: 7

Próximos 7 días: @ MIN (17 de junio), vs. SEA (20 de junio), vs. IND (22 de junio)

Las Vegas Aces no estaban jugando como aspirantes, incluso antes de que la tres veces MVP A’ja Wilson entrara en el protocolo de conmociones tras recibir un golpe en la cara durante la derrota del miércoles por 97-89 ante las Sparks. Sin embargo, Las Vegas remontó para vencer a Dallas por 88-84 el viernes antes de caer 76-70 ante Phoenix el domingo. La entrenadora Becky Hammon dijo que debería hacerse más hincapié en penalizar los golpes a la cabeza, y declaró a la prensa tras la derrota ante el Mercury: “Creo que es algo que la gente debería empezar a considerar, porque la gente está cayendo como moscas con conmociones cerebrales”.

9. Los Angeles Sparks (4-8)

Ranking anterior: 10

Próximos 7 días: vs. SEA (17 de junio), @ MIN (21 de junio)

Los Angeles Sparks cayeron 101-78 ante el Lynx el sábado, pero centrémonos en los puntos fuertes de Los Angeles: la alero de segundo año Rickea Jackson, quien se perdió los partidos del 30 de mayo y el 1 de junio por estar en el protocolo de conmociones cerebrales, anotó 30 puntos, su mejor marca personal, en la victoria del miércoles por 97-89 sobre Las Vegas. Y su compañera pívot Azura Stevens tiene sus mejores promedios de anotación (13.3) y rebotes (8.7) en su octava temporada en la WNBA. Dicho esto, también hay un revés reciente: Kelsey Plum, quien lidera a las Sparks en puntos y asistencias, estará de baja el martes por una lesión en la pierna.

10. Washington Mystics (4-7)

Ranking anterior: 9

Próximos 7 días: @ CHI (17 de junio), @ ATL (20 de junio), vs. DAL (22 de junio)

Las Washington Mystics han perdido cuatro de sus últimos cinco juegos desde fines de mayo, incluyendo una derrota en casa por 89-56 ante el Dream el domingo en la que Washington solo acertó 3 triples, en comparación con el récord de franquicia de Atlanta de 18. Fue el total de puntos más bajo de la temporada para las Mystics y se produjo solo una semana después de que anotaran 104 puntos, el máximo de la temporada, contra el Sun.

11. Chicago Sky (3-7)

Ranking anterior: 12

Próximos 7 días: vs. WAS (17 de junio), vs. PHO (21 de junio), @ ATL (22 de junio)

Tras perder contra el Liberty y el Dream a principios de semana, el Chicago Sky se aseguró un merecido impulso el domingo con una victoria por 78-66 en el Sun, donde Angel Reese consiguió su primer triple-doble de la WNBA (11 puntos, 11 asistencias, 13 rebotes). Chicago tiene la segunda peor valoración neta de la liga, con -14.6, solo por delante de Connecticut, con -22.

play

Angel Reese y Van Lith lideraron el triunfo de Sky sobre Sun

Angel Reese logró su primer triple-doble, Hailey Van Lith lideró con 16 puntos, su mejor marca personal, y Chicago Sky venció 78-66 ante Connecticut Sun.

12. Connecticut Sun (2-8)

Ranking anterior: 11

Próximos 7 días: @ IND (17 de junio), vs. PHO (18 de junio), vs. DAL (20 de junio), @GS (22 de junio)

El único partido del Connecticut Sun la semana pasada fue su derrota ante el Sky, lo que puso de manifiesto las dificultades que han tenido el ataque y la defensa de Connecticut esta temporada. El Sun tiene la peor valoración ofensiva de la liga (92.7) y el promedio de anotación más bajo (71.3 puntos por partido), además de la peor valoración defensiva (114.7). De alguna manera, el Sun aún tiene una victoria más que las Wings, pero también es el único equipo al que Dallas ha derrotado.

13. Dallas Wings (1-11)

Ranking anterior: 13

Próximos 7 días: vs. GS (17 de junio), @ CON (20 de junio), @ WAS (22 de junio)

La buena noticia es que la primera selección del draft, Paige Bueckers, ha regresado tras el protocolo de conmoción cerebral y una enfermedad que la mantuvo fuera de juego durante cuatro partidos. Anotó 35 puntos en su regreso el miércoles, pero aun así las Dallas Wings perdieron 93-80 ante Phoenix. Y justo cuando las Wings parecían poder volver a la senda de la victoria el viernes, las Aces las superaron 17-2 en el tramo final de la derrota por 88-84.