Steve Kerr afirma que los Warriors están destinados al play-in

Tras sufrir su sexta derrota en los últimos siete partidos, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, expuso la realidad que su equipo se ha puesto enfrentando durante semanas, mientras avanzan con dificultades hacia la recta final de la temporada regular.

BOSTON — Tras sufrir su sexta derrota en los últimos siete partidos, el entrenador de los guerreros del estado doradoSteve Kerr, expuso la cruda realidad que su equipo ha estado enfrentando durante semanas, mientras avanzan con dificultades hacia la recta final de la temporada regular.

“¿Podemos prepararnos para el *play-in* (la fase previa a los *playoffs*)?”, preguntó Kerr. “Vamos a estar en el *play-in*. Lo sabemos”.

La derrota hizo descender a los Warriors al décimo puesto en la clasificación, situándolos a medio partido de los Trailblazers de Portland. No hay ninguna amenaza por detrás de ellos; los cinco equipos que se encuentran fuera del panorama de *playoffs* de la Conferencia Oeste están a una distancia de al menos nueve partidos, con solo 13 encuentros por disputar.

Por lo tanto, a los Warriors ya no les queda margen para seguir cayendo. Pero tampoco tienen muchas posibilidades de escalar posiciones. La derrota de Golden State por 120-99 en su visita a Boston el miércoles por la noche dejó su récord en 33-36, a nueve partidos de los Nuggets de Denver (y de uno de los seis primeros puestos que garantizan el acceso directo a los *playoffs*) ya seis partidos de los soles fénixque ocupan el séptimo lugar.

“Llevamos un tiempo con la mira puesta en el sexto puesto”, comentó Kerr. “Eso ya está descartado. No vamos a llegar ahí. Si logramos encadenar algunas victorias e intentar alcanzar el octavo puesto, sería lo ideal; así tendríamos dos oportunidades para lograr la clasificación (*a los playoffs*). Pero no vamos a llegar al séptimo puesto. Eso lo tenemos claro”.

En medio de esta turbulenta racha, surgen algunos indicios de un leve optimismo.

La estrella de los Guerreros, Esteban Curryse ha perdido los últimos 19 partidos debido a un problema persistente en la rodilla derecha; Sin embargo, forma parte de la actual gira del equipo y ha estado intensificando su trabajo en la cancha. Realizó algunos ejercicios de contacto ligero durante su estancia en Boston, y existe cierta esperanza dentro del equipo de que reciba el visto bueno médico para participar en un partido de entrenamiento (*scrimmage*) antes de que concluya esta gira, lo cual podría allanar el camino para su regreso a las canchas antes de finales de marzo.

Los Warriors registraron un balance de 27-22 la noche en que Curry se dio de baja para un partido —que terminaría en derrota ante Detroit— debido a las molestias en su rodilla derecha. Desde entonces, su récord ha sido de 6-13. Su último revés fue una derrota por paliza de 21 puntos en Boston, donde se mostraron impotentes ante la potencia ofensiva de los Celtics. Jaylen Brown y Jayson Tatum anotaron 56 puntos combinados; Sin embargo, Kerr afirmó que le preocupaban más los errores sutiles, las faltas por desidia cometidas en el tercer cuarto y la tendencia del equipo a permitir cortes a la espalda de la defensa.

“Tenemos que estar preparados para cuando recuperemos a nuestros jugadores: para cuando regrese Steph, y para cuando vuelvan Moses (Moody) y Al (Horford)”, declaró Kerr. “Si estamos preparados para el momento en que ellos regresen, podremos causar impacto y encadenar una buena racha de victorias. Pero no podemos cometer errores de planteamiento táctico; debemos forjar mejores hábitos, cerrar el rebote y cuidar el balón durante las transiciones”.

Los Warriors han fijado el octavo puesto de la clasificación como su nuevo objetivo, ya que este les garantizaría jugar al menos un partido como locales en el torneo *play-in*, les ofrecería dos oportunidades para ganar un encuentro y, además, les daría la posibilidad —en caso de avanzar— de evitar al primer clasificado: los Trueno de la ciudad de Oklahoma.

Los Clippers de Los Ángelesque ocupan actualmente el octavo lugar, han perdido tres partidos consecutivos, lo que ha dejado la puerta abierta para sus perseguidores. Los Warriors se encuentran a tan solo un partido de distancia y se enfrentarán a los Clippers en la última jornada de la temporada regular.

No obstante, para que eso suceda faltan todavía casi cuatro semanas. Mientras tanto, Kerr insta al equipo a desarrollar mejores hábitos antes del regreso de Curry, aunque su destino final ya está, en esencia, prácticamente sellado.

“Sabemos que da igual si ganamos 13 partidos o si perdemos 13”, comentó el alero Gui Santos. “Vamos a jugar [en el *play-in*] de todas las formas”.