Por qué el español podría ser el idioma más feliz, según la investigación

¿Alguna vez te has preguntado por qué escuchar español puede traerle una sonrisa a tu cara? Incluso la telenovela más enojada o el regreso más agudo pueden hacerte sentir extrañamente elevado. O por qué las personas en todo el mundo están memorizando felizmente Bad Bunny’s ¿lírica? Resulta que el español podría ser el idioma más feliz.

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Investigadores de la Universidad de Vermont y Miter Corporation realizaron un experimento en 2015 para medir la felicidad o la tristeza de los grandes textos. Tiraron 100,000 de las palabras más utilizadas en diez idiomas principales y terminaron con evidencia de que algunos idiomas son más felices que otros.

Desde inglés y español hasta chino y coreano, les pidieron a miles de hablantes nativos que calificaran cuán positiva o negativa se sentía cada palabra en una escala del 1 al 9, con una cara triste a una cara sonriente. “A medida que todos esos idiomas regresaron de nuestras encuestas, vimos el mismo patrón. Vimos que había palabras más felices en todos ellos”, explicó el investigador Peter Dodds. Palabras como “risas” recibieron puntajes universalmente positivos, mientras que palabras como “iglesia” obtuvieron resultados mixtos.

En cada idioma y cada fuente, descubrieron que las personas usan palabras más positivas que las negativas. Los psicólogos llaman a esta tendencia el principio de Pollyanna. Pero algunos idiomas fueron más positivos que otros. “Descubrimos que los españoles, calificados por personas en México, todos estaban en la cima en términos de su nivel medio de felicidad”, dijo el investigador Peter Dodds. Los chinos se clasificaron como el idioma menos positivo en el grupo.

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Estos mismos datos ayudaron a construir un “hedonoméero” en tiempo real, que rastrea a Twitter para ver cómo suena en línea las personas felices. Recolectaron unos 50 millones de mensajes por día. “Eso es aproximadamente un billón de palabras en los últimos cinco a seis años que hemos estado haciendo esto … varias versiones de ‘jajaja’ terminan en las 5.000 palabras más utilizadas en Twitter. En cada idioma”, explicó Dodds.

“La noticia está llena de cosas malas y hay hilos terribles en las redes sociales aquí y allá, pero si te retrasas de eso y miras el lenguaje en su conjunto (ves la tendencia positiva)”, continuó.

La pregunta más importante ahora es si hablar un idioma más feliz como el español puede hacerte sentir más feliz. La ciencia aún no ha respondido eso, pero si estás en un funk, tal vez comience con una lista de reproducción española, una comedia romántica o simplemente dejando caer casualmente algunas de tus palabras favoritas con una sonrisa en tu rostro.