Durante más de una década, Sugar el perro surfista ha sido un espectáculo familiar a lo largo de la costa del sur de California, deslizándose sobre las olas y provocando aplausos de la multitud. Ahora, el querido cachorro rescatado de Huntington Beach se enfrenta a un desafío mucho más difícil.
A la perra de 16 años, ampliamente conocida por su talento para el surf y su trabajo terapéutico, le han diagnosticado cáncer, reveló su dueño Ryan Rustan a principios de marzo. El anuncio ha provocado una gran cantidad de apoyo por parte de los fanáticos que han seguido el viaje de Sugar de perro callejero a ícono del surf.
Rustan compartió la noticia en una emotiva publicación de Instagram el lunes 2 de marzo, explicando que Sugar se sometió recientemente a una cirugía para extirpar un tumor. El procedimiento logró eliminar el crecimiento y, según él, ella se ha estado recuperando de manera constante desde entonces.
Según Rustan, la campeona de surf de toda la vida incluso ha ganado cuatro libras desde la cirugía, una señal pequeña pero alentadora mientras continúa sanando.
En declaraciones a Fox 11, Rustan admitió que el diagnóstico fue desgarrador. “Tal vez tenga muy poco tiempo”, dijo entre lágrimas, reflexionando sobre la difícil realidad de la situación.
La extraordinaria historia de Sugar la ha convertido en una especie de leyenda en la comunidad del surf. Una vez vagando por las calles, se convirtió en cinco veces campeona mundial de surf canino y una de las atletas caninas más reconocidas en este deporte.
A lo largo de los años, ha acumulado la impresionante cifra de 19 títulos de surf y obtuvo un honor histórico cuando se convirtió en el primer animal incluido en el Salón de la Fama de los Surfistas.
Más allá de sus trofeos y reconocimientos en el surf, el impacto de Sugar se ha extendido mucho más allá de la playa. El perro ha pasado años trabajando como animal de terapia, asociándose con fundaciones de terapia de surf y visitando a veteranos en el Hospital de Asuntos de Veteranos en Long Beach.
Rustan a menudo también le da crédito a Sugar por cambiar su propia vida, diciendo que su vínculo lo ayudó en tiempos difíciles. “Ella ha estado a la vanguardia mostrando a otros perros cómo montar correctamente una tabla corta”, dijo mientras reflexionaba sobre su legado. También la llamó con orgullo el “perro surfista más condecorado del planeta”.
Si bien el diagnóstico ha sido devastador, Rustan se concentra en asegurarse de que Sugar se mantenga lo más cómoda posible. Su atención ahora incluye visitas frecuentes al veterinario, medicamentos, alimentos especiales y seguimiento continuo mientras se recupera de la cirugía.
Para ayudar a gestionar los crecientes costos médicos, Rustan ha lanzado una campaña para el tratamiento y la atención continua de Sugar. “Sugar ha traído tanta alegría a muchas personas. Si su historia te ha tocado el corazón, cualquier apoyo significa mucho”.
Rustan dijo a sus seguidores que espera organizar una reunión especial en la playa para la comunidad local para que los fanáticos puedan ver al famoso cachorro montar las olas una vez más. El evento, que describió como un “día de playa con azúcar”, permitiría a la gente “verla coger su última ola”.
Para Rustan, la idea es a la vez una celebración y una despedida de un perro que se convirtió en mucho más que un campeón de surf. “La amo tanto. No estoy listo para que se vaya”, dijo. “Pero ella me enseñó mucho. Me enseñó que la vida es genial”.
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