NBA votará sobre expansión a Las Vegas y Seattle: fuentes

La NBA votará en las reuniones de la Junta de Gobernadores la próxima semana para explorar la incorporación de equipos de expansión, según fuentes de ESPN.

La NBA celebrará una votación durante las reuniones de la Junta de Gobernadores la próxima semana para explorar la incorporación de equipos de expansión, exclusivamente en Las Vegas y Seattle; según información fuentes a ESPN, el objetivo es que estas dos nuevas franquicias comiencen a jugar en la temporada 2028-29.

Existe un impulso dentro de la Junta de Gobernadores y de las oficinas de la liga para aprobar el avance en la recepción de ofertas para las franquicias de Las Vegas y Seattle, de acuerdo con fuentes conocedoras de las discusiones.

Ejecutivos del sector proyectan que las propuestas oscilarán entre los 7.000 y los 10.000 millones de dólares por cada equipo, y estiman que ambos mercados se situarían entre los ocho principales generadores de ingresos de la NBA. El atractivo de mercado de Las Vegas y Seattle, sumado al convenio colectivo —favorable a la paridad competitiva—, probablemente propiciará un mercado de compra muy dinámico para esta expansión.

Este paso marca el primero de varios hitos cruciales en el camino hacia la expansión de la NBA. Esta primera votación permitirá a la liga centrada en Las Vegas y Seattle, y poner en marcha un proceso de licitación para la adjudicación de los equipos. Posteriormente, se celebraría una posible votación final, más avanzada el año, para formalizar las transacciones y ampliar la liga a un total de 32 equipos. En ambas rondas de votación, se requerirá el voto a favor del 23 de los 30 gobernadores.

Se estima que un número creciente de propietarios respalda la expansión debido al potencial de crecimiento de los ingresos a largo plazo que los mercados de Las Vegas y Seattle representarían para la liga. No obstante, algunos propietarios se muestran aún reticentes a vender parte de sus acciones —lo que reduciría su participación accionaria en la liga de 1/30 a 1/32— y prefieren aguardar a conocer las valoraciones finales de las ofertas, así como el monto de las cuotas individuales de franquicia, antes de decidir si la expansión debe llevarse a cabo ahora o dentro de unos años.

Recientemente, la NHL ha llevado a cabo dos de sus expansiones más recientes en Las Vegas, con los Golden Knights (2017), y en Seattle, con el Kraken (2021). En la NFL, los Raiders se trasladaron a Las Vegas en 2020, mientras que los Athletics, de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), se encuentran en proceso de realizar el mismo traslado de cara a la temporada 2028.

Asimismo, Las Vegas ha sido la sede de las Aces de la WNBA desde el año 2018. Desde su traslado a la ciudad, las Aces se han alzado como tricampeonas de la liga (en las temporadas 2022, 2023 y 2025). Seattle se ha quedado sin equipo de la NBA desde 2008, cuando los SuperSonics se trasladaron a Oklahoma City y cambiaron su nombre al Thunder. Los Sonics jugaron en la NBA desde 1967 hasta 2008, antes de marcharse debido a una disputa sobre el contrato de arrendamiento del KeyArena, el cual, según su propietario Clay Bennett, había quedado obsoleto. El recinto fue objeto de extensas renovaciones entre 2018 y 2021, y ahora se conoce como Climate Pledge Arena, sede de los Kraken y del equipo Storm de la WNBA.

El comisionado Adam Silver declaró el 16 de diciembre, durante el partido por el campeonato de la NBA Cup en Las Vegas, que la liga decidirá en el transcurso del año natural 2026 si procederá o no con sus planes de expansión.

En los últimos cuatro años, las valoraciones de las franquicias se han disparado. Mat Ishbia adquirió los soles fénix en diciembre de 2022 por una valoración de 4.000 millones de dólares, cifra que en aquel momento constituyó un récord. En 2025, ese récord fue superado en varias ocasiones: los celtas de boston fueron vendidos a Bill Chisholm por una valoración de 6,100 millones de dólares; posteriormente, Lakers de Los Ángeles Pasó de la familia Buss a Mark Walter por 10,000 millones de dólares, cifra que sigue siendo la suma más elevada jamás pagada por un equipo deportivo profesional en Estados Unidos. Asimismo, los Portland Trail Blazers Fueron vendidos a Tom Dundon en agosto de 2025 por 4.250 millones de dólares.

Diversos ejecutivos de la NBA prevén que, o bien los lobos de minnesota o bien los Grizzlies de Memphisse trasladen a la Conferencia Este con el fin de reequilibrar las conferencias —dejando 16 equipos en cada una— una vez que Seattle y Las Vegas se incorporan como equipos de la Conferencia Oeste.

La última expansión de la NBA tuvo lugar en 2004, con la incorporación de Charlotte.

La NBA también avanza en sus planes para establecer una liga en Europa; Según fuentes cercanas, la fecha límite para la presentación de las ofertas definitivas por parte de los equipos aspirantes está fijada para el 31 de marzo.