Los cacahuetes pueden favorecer el flujo sanguíneo cerebral y la memoria en adultos mayores

Los cacahuetes podrían hacer más que satisfacer un antojo a media tarde. Una nueva investigación sugiere que también pueden ayudar a respaldar la salud cerebral en los adultos mayoresmejorando el flujo sanguíneo a áreas clave del cerebro y ofreciendo un modesto impulso a la memoria.

Investigadores de la Instituto NUTRIM del Centro Médico de la Universidad de Maastricht en los Países Bajos reclutó a 31 adultos sanos de entre 60 y 75 años y los guió a través de dos fases del estudio. Los participantes pasaron 16 semanas comiendo 60 gramos de maní tostado y sin sal todos los días, seguido de 16 semanas evitando el maní por completo, con un descanso de ocho semanas entre medio.

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El equipo rastreó los cambios mediante resonancias magnéticas y pruebas de memoria, y los resultados fueron inesperadamente impresionantes. Después del período de consumo de maní, el flujo sanguíneo cerebral global aumentó en un 3,6 por ciento, con ganancias aún mayores en regiones clave de la materia gris involucradas en la memoria y la toma de decisiones. Los lóbulos frontal y temporal del cerebro, que son cruciales para el lenguaje y el pensamiento de nivel superior, también mostraron una actividad vascular mejorada.

Dr. Peter Joris Dijo que los hallazgos apuntan a cambios significativos en la circulación cerebral. “Descubrimos que el consumo a largo plazo de maní tostado con piel y sin sal mejoró el flujo sanguíneo cerebral global, lo que sugiere una mejora general en la función vascular cerebral”. explicó.

• La memoria también experimentó un modesto impulso. Los participantes obtuvieron puntuaciones un 5,8 por ciento mejores en las pruebas de memoria verbal, aunque el tiempo de reacción y la función ejecutiva mostraron pocos cambios.
• Los beneficios se extendieron más allá del cerebro. La presión arterial sistólica y la presión del pulso disminuyeron ligeramente, lo que sugiere un apoyo cardiovascular más amplio.

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Los cacahuetes son ricos en grasas insaturadas, fibra, polifenoles y proteínas vegetales, y son especialmente ricos en L-arginina, un aminoácido conocido por favorecer la salud de los vasos sanguíneos. Mantener la piel puesta durante el tostado también preserva los antioxidantes, lo que puede beneficiar aún más la función vascular.

Aún así, los investigadores advierten contra la interpretación excesiva de los hallazgos. El estudio fue pequeño y se centró en adultos mayores sanos, lo que significa que es posible que los resultados no se apliquen a otros grupos de edad, condiciones de salud o diferentes formas de maní. Es probable que los participantes también fueran conscientes de cuándo consumían maní, por lo que no se puede descartar un efecto placebo.