Las 10 mejores peleas de boxeo en julio: Pacquiao, Usyk, Taylor y más

Desde Oleksandr Usyk, una pelea de trilogía femenina y el regreso de Manny Pacquiao, ESPN elige las mejores peleas de julio

Algunos de los mejores boxeadores del mundo estarán en acción en julio, y este mes también se presentará el regreso de una leyenda del boxeo a los 46 años. Desde Oleksandr Usyk en peso pesado hasta Jesse “Bam” Rodríguez en peso supermosca, este mes se esperan peleas por el título mundial con los mejores en varias divisiones, y en la lista libra por libra.

Manny Pacquiao, uno de los mejores boxeadores de la era moderna, regresa al ring tras casi cuatro años de ausencia, y también está la trilogía entre la campeona indiscutible de peso superwélter Katie Taylor y Amanda Serrano, cuyo resultado es quizás el más difícil de predecir.

Es tal la calidad de las ofertas de este mes que no hay lugar en nuestra lista de lo mejor de julio para peleas como la de Alberto Puello contra Subriel Matías por el título junior wélter del CMB, la indiscutible campeona superligero Alycia Baumgardner contra Jennifer Miranda y el choque de peso wélter entre Jack Catterall y Harlem Eubank.

¿Cuáles son las mejores peleas de este mes y por qué deberías verlas? ESPN las clasifica para ti.

10. Claressa Shields (-2500) vs. Lani Daniels (+1100) – 26 de julio en Detroit (DAZN)

Lo que está en juego: el campeonato indiscutible de peso pesado femenino de Shields

Shields, la primera campeona mundial indiscutible del boxeo en tres categorías de peso, defiende sus títulos de peso pesado femenino ante su público local contra una oponente experimentada. Las probabilidades parecen estar a su favor, pero Daniels es una excampeona de la FIB que ha ganado sus últimas siete peleas. La boxeadora neozelandesa debería darle a la heroína local una pelea más reñida que la anterior, en la que Shields superó ampliamente a Danielle Perkins para coronarse campeona indiscutible de peso pesado en febrero.

9. Bruce Carrington (-5000) vs. Mateus Heita (+1600) – 26 de julio en Nueva York (ESPN/ESPN+)

“Shu Shu” Carrington puede asegurar una oportunidad por el título mundial con una victoria sobre Heita, y en su estado de forma actual, se ve en buenas condiciones para lograrlo. Carrington incluso podría proclamarse campeón absoluto si extiende su invicto, ya que el campeón de peso pluma del CMB, Stephen Fulton, subirá de división para su próxima pelea (contra O’Shaquie Foster el 16 de agosto) y debe decidir en qué división se queda. Carrington ha estado retando a los campeones, pero esta es su primera pelea programada a 12 asaltos. El boxeador de Brooklyn se mostró convincente en marzo cuando se convirtió en el primer boxeador en detener a Enrique Vivas, y no sería una sorpresa verlo buscar el nocaut.

8. Xander Zayas vs. Jorge García – 26 de julio en Nueva York (ESPN/ESPN+)

Lo que está en juego: El título vacante de peso mediano junior de la OMB

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Xander Zayas demostró su jerarquía finalizando a Slawa Spomer en la coestelar desde NYC

El puertorriqueño mejoró su invicto a 21-0 tras superar al alemán por TKO9, reteniendo sus títulos NABF y OMB Norteamérica peso Superwelter.

Zayas se enfrenta a un rival difícil en su primer intento por ganar un título mundial, pero tiene la calidad suficiente para imponerse y ser aclamado como el sucesor de figuras como las grandes del boxeo puertorriqueño Miguel Cotto y Félix Trinidad. García lució impresionante cuando derrotó a Charles Conwell en abril, y la potente pegada del duro mexicano podría ser un problema para Zayas si se ve envuelto en una pelea. Pero Zayas, quien ha sido profesional desde los 17 años, es un boxeador talentoso y bien entrenado, y este debería ser su momento de gloria. Cuando superó por puntos a Patrick Teixeira en junio de 2024, Zayas apuntó con eficacia al cuerpo. Y si boxea a su máximo potencial, tendrá demasiada variedad de golpes para que García no la supere.

7. Edgar Berlanga (-120) vs. Hamzah Sheeraz (-105) – 12 de julio en Queens, Nueva York (DAZN)

Lo que está en juego: Una oportunidad para Sheeraz en una súper pelea contra Canelo Álvarez

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Edgar Berlanga comienza proceso de reconstrucción de su carrera

El peleador boricua recibió una buena bolsa después de caer ampliamente ante Canelo Álvarez y ahora retorna al ring para reconstruir su carrera.

Sheeraz es una de las opciones para una lucrativa pelea contra el indiscutible campeón supermediano, Canelo, en febrero, según Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita. Pero primero, Sheeraz necesita ganar su debut en el peso supermediano contra un ex aspirante al título mundial. Berlanga se mostró moderado y cauteloso en una amplia derrota por decisión ante Álvarez en septiembre, pero se recuperó con una victoria en el primer asalto sobre Jonathan González-Ortiz en marzo. Los rumores sobre una pelea de Sheeraz contra Canelo el próximo año irritaron a Berlanga durante el programa “Face Off” de DAZN, emitido el 30 de junio, y en consecuencia, es posible que lo veamos buscando el nocaut. Hay mucho en juego para Sheeraz, y tendrá que hacerlo mejor que en su última pelea, donde desafió a Carlos Adames por el título mediano del CMB. Sheeraz no logró dominar a Adames, quien puso fin a su racha de 15 peleas sin recibir nocauts en un empate dividido en febrero. ¿Sheeraz tendrá lo necesario para enfrentarse a un rival de élite? ¿Le vendrá bien el ascenso en la categoría de peso?

6. Sebastian Fundora (+120) vs. Tim Tszyu (-150) 2 – 19 de julio en Las Vegas (Amazon Prime Video PPV)

Lo que está en juego: los títulos de peso mediano junior del CMB y la OMB de Fundora

Tras un desastroso 2024, Tszyu buscará restaurar su reputación y enmendar su carrera, si logra vencer a Fundora, de 1,96 m, en una revancha. En marzo de 2024, perdió por decisión dividida en un encuentro sangriento contra Fundora, cuando Tszyu, de 1,75 m, sufrió un corte sobre la línea del cabello en el segundo asalto, y fue derribado cuatro veces en una derrota por nocaut técnico en el tercer asalto ante Bakhram Murtazaliev en otra pelea por el título mundial en octubre. Tszyu recuperó algo de confianza con una victoria por nocaut en el cuarto asalto sobre Joseph Spencer en abril, pero la pregunta sigue sin respuesta: ¿Cuánto daño le causaron las dos derrotas del año pasado? Fundora detuvo a Chordale Booker en cuatro asaltos en marzo, y Tszyu tendrá que lograr la mejor actuación de su carrera para vencer al gigante estadounidense.

5. Shakur Stevenson (-1200) vs. William Zepeda (+650) – 12 de julio en Queens, Nueva York (DAZN)

Lo que está en juego: el título de peso ligero del CMB de Stevenson

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Shakur Stevenson no pudo noquear a Artem Harutyunyan

Shakur Stevenson defendió con éxito por primera vez su título mundial de las 135 libras del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) al derrotar por decisión unánime a Artem Harutyunyan.

Stevenson lució impecable en su última pelea contra su oponente sustituto, Josh Padley, pero ahora viene una prueba más difícil. El peleador de 27 años, originario de Nueva Jersey, genera opiniones divididas entre los aficionados, y algunos dicen que su estilo defensivo desalienta. Otros peleadores pueden generar más emoción, pero la habilidad técnica, la precisión y la defensa de Stevenson son innegables. Zepeda está invicto, pero necesitó levantarse de la lona en el cuarto asalto para derrotar a Tevin Farmer por decisión dividida en noviembre pasado, antes de volver a pelear hasta el final contra Farmer en la revancha. Su estilo agresivo y de presión podría ser ideal para los contragolpes de Stevenson a la defensiva.

Vale la pena mantener la fe en el indudable talento de Stevenson, pero necesita mostrar algo más que una defensa férrea y de retroceso contra Zepeda si quiere despertar el interés de los aficionados y los promotores. Una estrategia cautelosa y prioritaria no le ayudará a enfrentarse a Gervonta Davis. Si Stevenson adopta un enfoque más agresivo, no solo será bueno para su popularidad, sino que también hará que la pelea sea mejor, ya que Zepeda es un golpeador de gran volumen.

4. Jesse Rodríguez (-2500) vs. Phumelele Cafu (+1100) – 19 de julio en Frisco, Texas (DAZN)

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Jesse Bam Rodríguez, un boxeador con categoría mundial

Jesse Bam Rodríguez puede ser considerado un peleador de los que pueden ser exitosos en cualquier época.

Esta es la primera oportunidad este año de ver al que posiblemente sea el boxeador más emocionante del boxeo.

“Bam” Rodríguez, de San Antonio, está en un estado de forma implacable y podría arrasar hasta convertirse en campeón unificado en una segunda división. “Bam” derrotó a Pedro Guevara en el tercer asalto en noviembre para defender su título supergallo del CMB, tras noquear a Juan Francisco Estrada hace un año y, antes de eso, obligar a Sunny Edwards a retirarse en una pelea de unificación del título de peso mosca en diciembre de 2023. La victoria sobre Estrada, campeón de dos divisiones, fue particularmente impresionante, y el uppercut que dejó a Guevara tendido en la lona fue brutal.

Rodríguez tendrá que ser cauteloso con el poder de Cafú (el sudafricano derribó a Kosei Tanka en una victoria por decisión dividida en octubre de 2024), pero Rodríguez es actualmente uno de los mejores boxeadores libra por libra del mundo, así que se espera mucha emoción contra Cafú.

3. Manny Pacquiao (+260) vs. Mario Barrios (-350) – 19 de julio en Las Vegas (Amazon Prime Video PPV)

Lo que está en juego: el título welter del CMB de Barrios

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Manny Pacquiao está de vuelta’: Pacman sale del retiro oficialmente

El miembro del Salón de la Fama del boxeo de 46 años habla rumbo a su pelea con el campeón de peso welter del CMB, Mario Barrios, el 19 de julio.

Un dato lo dice todo sobre esta pelea: Barrios nació cuatro meses después de que Pacquiao comenzara su carrera profesional hace 30 años.

Muchos creen que Pacquiao no debería estar cerca de un cuadrilátero profesional a los 46 años y tras casi cuatro años retirado. Pero eso no impedirá que millones de personas en su natal Filipinas y en otros lugares sigan la lucha de Pac-Man por convertirse en el campeón de peso wélter de mayor edad de la historia. Solo dos boxeadores, el peso pesado George Foreman y el peso semipesado Bernard Hopkins, han ganado peleas por el título mundial a los 46 años o más.

La última vez que vimos a Pacquiao, mostró una versión mucho más lenta de sí mismo en una derrota por decisión unánime ante Yordenis Ugas en agosto de 2021. Pacquiao ha disputado 72 peleas profesionales y ha conquistado ocho divisiones de peso. Si hay un boxeador capaz de desafiar al Padre Tiempo, ese es Pacquiao, quien además intenta romper su propio récord como el campeón mundial de 147 libras de mayor edad (anteriormente lo hizo a los 40 años y 215 días). Si Pacquiao lo logra, no habrá mayor historia deportiva este año.

2. Oleksandr Usyk (-400) vs. Daniel Dubois (+300) 2 – 19 de julio en Londres (DAZN PPV)

Lo que está en juego: los títulos de peso pesado del CMB, la OMB y la AMB de Usyk y el título de peso pesado de la FIB de Dubois

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La imagen del primer puñetazo en la pelea, da pie a la polémica entre Usyk y Dubois

Oleksandr Usyk inició los juegos mentales con Daniel Dubois presentando una imagen del golpe al cuerpo que ocurrió en la primera pelea en 2023.

Usyk tiene un plan de salida de dos peleas para su carrera, y cuando se vaya lo extrañaremos. Ha dominado un reinado de cuatro años como campeón de peso pesado, venciendo dos veces a cada uno de los dos mejores boxeadores de su época, Anthony Joshua y Tyson Fury. Pero Dubois tiene poder de nocaut; solo pregúntenle a Joshua, a quien Dubois detuvo en el quinto asalto en septiembre. Dubois retó a Usyk hace dos años y afirma haber logrado un derribo legítimo con un golpe al cuerpo, pero se consideró un golpe bajo. Usyk tuvo tiempo para recuperarse y finalmente abrumó a Dubois, deteniéndolo en el noveno asalto. Las peleas por el título indiscutible de peso pesado son raras, y si Usyk logra el estatus de indiscutible por tercera vez (ya lo ha hecho una vez en peso crucero, otra en peso pesado), estará presenciando la historia.

1. Katie Taylor (+135) vs. Amanda Serrano (-170) 3 – 11 de julio en Nueva York (Netflix)

Lo que está en juego: el campeonato indiscutible de peso welter junior femenino de Taylor

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Amanda Serrano: “Sentí que gané ambas peleas” contra Katie Taylor

La púgil boricua Amanda Serrano habló con ESPN sobre qué debe cambiar para su pelea de trilogía ante la irlandesa Katie Taylor el 11 de julio en Madison Square Garden.

Sus dos primeras peleas fueron tan buenas y competitivas que Taylor y Serrano volverán a disputarlas por tercera vez en el Madison Square Garden. El boxeo femenino no ha visto una rivalidad tan grande, que ha dado lugar a dos combates apasionantes decididos por decisiones muy reñidas y discutibles. En 2022, se convirtieron en las primeras mujeres en encabezar una cartelera de boxeo en el Garden, y fue una pelea tan buena que dio lugar a una revancha en 2024 que se transmitió por Netflix y rompió récords al promediar 74 millones de espectadores a nivel mundial, convirtiéndose en el evento deportivo femenino más visto en la historia de Estados Unidos. La revancha fue nombrada Pelea Femenina del Año por ESPN. Taylor obtuvo puntuaciones de 95-94 de los tres jueces, pero Serrano no quedó satisfecha tras sufrir un corte sobre el ojo derecho en el cuarto asalto por un cabezazo (a Taylor se le dedujo un punto en el octavo asalto por cabezazo). Serrano se mostró ambiciosa y efectiva a pesar de la lesión, lo que hace que esta trilogía sea difícil de predecir. ¿Será Taylor penalizado de nuevo por usar más la cabeza? ¿Qué tan decisivo será esto? ¿Podrá Taylor superar la presión inicial de Serrano para volver a dominar los asaltos finales?