El base All-NBA del Trueno de la ciudad de Oklahoma, Jalen Williamsya no figura en el informe de lesiones y debutará en la temporada contra los soles fénix el viernes por la noche.
Williams se recuperó de una cirugía de muñeca derecha en julio y de una extracción de tornillo el 31 de octubre, tras jugar con un ligamento roto durante la campaña por el campeonato de la NBA de la temporada pasada.
El Thunder ha tenido un comienzo de temporada dominante con un récord de 18-1, con el mejor diferencial de puntos en 19 partidos en la historia de la NBA, con +16.5. Oklahoma City es apenas el quinto equipo en la historia de la liga al comenzar una temporada con un récord de 18-1.
La temporada pasada, Williams se destacó como uno de los mejores jugadores de la NBA, con un promedio de 21.6 puntos, 5.3 rebotes, 5.1 asistencias y 1.6 robos por partido. Fue uno de los dos jugadores en formar parte de los equipos All-NBA y All-Defense, junto con Evan Mobley de Cleveland.
Williams también lideró la NBA en puntos permitidos por aislamiento directo y se ubicó entre los cinco primeros en puntos permitidos por penetración directa, según GeniusIQ. Fue uno de los cuatro jugadores con 1,400 puntos, 300 rebotes, 300 asistencias y 100 robos la temporada pasada, junto con Nikola Jokic de Denver, su compañero Shai Gilgeous-Alexander y James Harden de los Clippers.
Gilgeous-Alexander y Williams sumaron 1.180 puntos en los playoffs de 2025, la cuarta mayor cantidad para un dúo en una sola postemporada en la historia de la NBA.
El Thunder será paciente y cauteloso en la reaclimatación de Williams, ya que tiene experiencia previa con la prolongada ausencia de su estrella. Chet Holmgren la temporada pasada, quien se perdió tres meses debido a una lesión de cadera antes de regresar en febrero y gradualmente recuperar a Oklahoma City antes de los playoffs.
El Thunder ha obtenido producción de Ajay Mitchell y otros en ausencia de Williams, con la base de segundo año promediando 15.9 puntos, 3.6 asistencias y 1.7 robos. Isaías Joe también ha contribuido, promediando un récord personal de 13,2 puntos, mientras dispara con un 40,2% desde la línea de tres en más de siete intentos por partido.
Williams se perdió los primeros 19 partidos de la campaña y no es elegible para los honores de postemporada, lo que significa que ya no está en línea para el contrato súper máximo de $287 millones en su extensión de cinco años por $239 millones.
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