El extraño mundo de Fury: Sin “buenos recuerdos” del boxeo

El extraño mundo de Tyson Fury ha regresado, trayendo consigo recuerdos de su singularidad fuera del ring.

CUANDO FURIA DE TYSON Regrese al cuadrilátero este sábado, captará la atención de miles de personas que habitualmente no ven boxeo.

Esto se debe a que Fury (34-2-1, 24 KOs) trasciende el boxeo gracias a una calidad de estrella -ya una notoriedad- lo suficientemente grande como para inspirar dos temporadas de un documental sobre su vida en netflix; plataforma que, además, transmitirá la pelea sin título de este sábado contra Arslanbek Makhmudov [Netflix, 10 p. m. hora del Reino Unido; 2 p. m. hora del Este en EE. UU.].

Más allá de lo que el excampeón mundial de peso pesado ha logrado sobre el ring -lo cual incluye cinco victorias en peleas por títulos mundiales-, su fama se explica también por su carisma, su sentido del espectáculo y sus comentarios, a menudo divertidos y, en ocasiones, controvertidos.

La gente sintoniza la transmisión no solo para ver sus combates, sino para ver al artista que encarna. “El Rey Gitano” (El Rey Gitano): un personaje que ha sido llevado al cuadrilátero en un trono, que ha cantado sobre el ring tras sus peleas y que mantiene a los aficionados expectantes ante la imprevisibilidad de lo que podría decir o hacer a continuación.

Basta con observar su postura respecto a cómo se ha preparado para su más reciente regreso, el cual, según afirma, tiene como objetivo “hacer que el boxeo vuelva a ser grande” Después de que el deporte resintiera su ausencia. Tras pasar los últimos tres meses en Tailandia preparándose sin entrenador, Fury se ha negado a confirmar quién estará en su esquina en el Tottenham Hotspur Stadium cuando se enfrenta al ruso Makhmudov (21-2, 19 KOs) en su primera contienda desde la derrota por puntos que sufrió ante el número uno del mundo, Oleksandr Usyken diciembre de 2024.

Furia, de 37 años, declaró recientemente a ESPN durante una llamada desde su campo de entrenamiento: “El entrenamiento va muy bien por aquí. Cuando llegué por primera vez a Tailandia, no tenía ninguna intención de boxear [de nuevo]; cero boxeo. Vine por Navidad para pasar unas vacaciones con mi familia, pero una cosa llevó a la otra y no he vuelto a casa desde entonces. Han sido unas buenas vacaciones navideñas. Todo es positivo; ¿y qué es lo que no podría gustarle a uno de Tailandia?”.

“No importa quién vaya a estar en la esquina: algún tipo de un gimnasio local, cualquiera que esté disponible esa noche”.

Otras controversias han sido más graves. Hace una vez años, fue objeto de una investigación tras la indignación suscitada por unos comentarios homófobos que realizaron. También ha sido criticado por sus declaraciones sexistas. Fury negó haber intentado “hacer daño a nadie” después de que una petición reuniera millas de firmas para excluirlo del premio a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC en 2015galardón al que había sido nominado tras vencer a Wladímir Klitschko. Posteriormente, dio positivo por cocaína. Sin embargo, negó haber consumido deliberadamente una sustancia prohibida, a pesar de que se detecten niveles elevados de metabolitos de nandrolona en su organismo en pruebas realizadas antes de su victoria sobre Klitschko; en 2017, recibió una suspensión retroactiva de dos años, medida que la Agencia Antidopaje del Reino Unido calificó como “un compromiso”.

FURIA HA SIDO poco convencional y sorprendente desde el día en que se hizo profesional, a los 20 años, en diciembre de 2008. En la cartelera previa a la victoria por puntos de Carl Froch sobre Juan PascalFuria detuvo a Bela Gyongyosi con un contundente gancho de izquierda al cuerpo en el segundo asalto.

“Quedé bastante satisfecho con mi debut profesional, teniendo en cuenta que apenas había regresado de mi luna combate de miel el miércoles anterior al del sábado”, comentó Fury.

Gran parte de la prensa británica especializada en boxeo ni siquiera estuvo presente para presenciar su debut en el Nottingham Arena, ya que Amir Khan peleaba en otro lugar de Inglaterra. El estreno profesional de Fury pasó casi desapercibido, pues la atención de esa semana estuvo acaparada por la primera pelea de Froch por un título mundial y por el regreso de Khan tras haber perdido su invicto profesional.

Sin embargo, el interés en Fury fue creciendo gradualmente, impulsado en parte por su habitual “trash talk” (provocaciones verbales), una actitud que en una ocasión le valió una multa por parte de la Junta Británica de Control del Boxeo por utilizar lenguaje soez y que, posteriormente, lo llevó a presentarse con la boca sellada con cinta adhesiva en una conferencia de prensa en 2014.

Asimismo, durante los primeros años de Fury como profesional, se chocó accidentalmente en la cara con un gancho ascendente durante una pelea contra. Lee Swaby en 2009, tras lo cual declaró: “No voy a fustigarme por ello”.

Fury provocó incesantemente a Klitschko -entonces el campeón mundial indiscutible- mucho antes de enfrentarse al ucraniano en 2015. Klitschko había utilizado a Fury como compañero de sparring en uno de sus campamentos de entrenamiento en Austria en 2011. Tras derrotar al héroe local Martín Rogan en Belfast en 2012, Fury comentó: “Creo que ya le he ganado la partida [a Klitschko]. Tuvimos una competencia en la sauna durante su campamento de entrenamiento en Austria y logré quebrarlo mentalmente.

“Casi pierdo el conocimiento dentro de la sauna antes de salir. Estábamos allí con algunos miembros de su equipo de entrenamiento, y todos fueron saliendo al cabo de 10 minutos.

“Él y yo nos quedamos dentro. Llegamos a los 15 minutos y yo tenía que contar los segundos mentalmente solo para lograr aguantar.

“Me estaba aplicando el aceite y, finalmente, él se levantó de muy mal humor y se marchó sin dirigirle la palabra a nadie. Lo había superado. He observado a Wladimir en su campo de entrenamiento y sé cómo vencerlo”.

EN JULIO DE 2015Fury le dijo a Klitschko en una conferencia de prensa: “Tienes tanto carisma como mis calzoncillos. Toda Europa desea que te derroten. Te ves viejo; ¿acaso te has puesto bótox? Hablas 47 idiomas diferentes, ¿y para qué? Sigues siendo una persona robótica. No eres divertido ni emocionante de ver”.

Meses más tarde, Fury llegó tarde a otra conferencia de prensa en Londres para anunciar su primera pelea por el título mundial contra Klitschko. Su falta de puntualidad no era algo inusual, pero su entrada, cuando por fin se produjo, resultó asombrosa. Fury irrumpió en la sala vestido de Batman, saltó desde la mesa principal y protagonizó un simulacro de pelea con un hombre disfrazado del Joker.

Acto seguido, Fury se volvió hacia un atónito Klitschko, le dijo “tú eres el siguiente” y se marchó.

Tras salir marchando junto al Joker, Fury regresó a la sala de conferencias luciendo un elegante traje y dijo: “Perdón por la tardanza”.

Klitschko tildó a Fury de payaso, pero el aspirante apenas acababa de empezar con sus provocaciones.

Durante la semana previa al combate en noviembre, Fury le cantó a Klitschko y, acto seguido, estampó su cabeza contra un melón para una publicación en redes sociales. La tarde misma de la pelea, amenazó con retirarse a menos que se retirara una de las capas del tapiz del ring.

Tras vencer a Klitschko por puntos, Fury declaró: “Esta noche vi en sus ojos que iba a perder la pelea, y él vio en mí al nuevo campeón, hambriento de gloria. ¿Me cambiará esto? Soy el campeón de peso pesado y, sin embargo, sigo llevando puestos mis calcetines Slazenger”.

Fury había superado a Klitschko en el boxeo puro y se había catapultado a la fama internacional; no obstante, hace apenas unas semanas le comentó a ESPN: “En realidad no guardo recuerdos entrañables de ninguna de ellas [sus peleas]; no pienso en ellas una vez que han terminado, lo cual resulta una locura. Pueden haber sido combates realmente emocionantes en los que noqueé a mi rival, pero una vez concluidos, simplemente dejo de pensar en ellos. Supongo que mi ‘Everest’ fue Wladimir Klitschko, ya que al vencerlo me convertí en campeón mundial; a partir de ahí, todo lo demás ha sido un extra, una correspondiente añadida”.

En la década posterior, Fury ha protagonizado todo tipo de excentricidades: besar a sus oponentes durante los pesajes, lamer la sangre del hombro de Deontay Wilder en plena disputa por un título mundial, liberar langostas (a las que bautizó como cristian ronaldo y Lionel Messi) en un restaurante de mariscos cerca de una playa en España, cantar sobre el ring tras numerosos combates y, más recientemente, hacerle cosquillas a Makhmudov bajo la barbilla. Ha tildado a sus oponentes y rivales de “vagos”, “salchichas”, “grandes idiotas rígidos”, “culturistas”, “burros”, “robots” y, más recientemente, se refirió a Usyk como un “conejo”.

No resulta sorprendente que Netflix haya producido dos temporadas siguiendo los pasos de este boxeador, cuyo valor como espectáculo no ha mostrado signo alguno de menguar con el paso de los años. En cuanto al estado actual de su boxeo -tras 16 meses de inactividad y habiendo alcanzado ya la categoría de veterano-, la respuesta la obtendremos este sábado. Pero, gane o pierda, el magnetismo de Fury permanecerá intacto.