Científicos revelan cómo la mujer más anciana del mundo llegó a los 117 años con una salud notable

¿Cómo pudo vivir tantos años sin sufrir cáncer, demencia u otras enfermedades graves? La respuesta llega tras un completo estudio científico de su cuerpo. Branyas, una española que falleció en 2024, ostentaba el récord mundial como la persona viva de mayor edad. Su caso ha sido publicado ahora en la prestigiosa revista Medicina de informes celulares.

El estudio, dirigido por doctor estellerjefe del grupo de Epigenética y Cáncer del Instituto Josep Carreras para Leukemia Research, se basó en muestras de saliva, sangre, orina e incluso microbiota intestinal recolectadas durante sus últimos años. “Por primera vez pudimos separar el envejecimiento de la enfermedad”, destacó Esteller.

© @MariaBranyas112

La paradoja de la salud de María: joven por dentro, pero con signos de envejecimiento extremo

Los científicos describen su caso como una dualidad fascinante. Por un lado, María mostró signos de envejecimiento saludable:

• Un microbioma intestinal similar al de personas mucho más jóvenesdominado por bifidobacterias, microorganismos que estimulan la digestión, fortalecen la inmunidad y promueven el bienestar general.
• Una edad biológica de 15 a 23 años menor que su edad cronológica.medido por relojes epigenéticos que analizan marcadores químicos en el ADN.
• Genes protectores vinculados a la neuroprotección y la salud del corazónexplicando su resistencia a la demencia y las enfermedades cardiovasculares.
• Función mitocondrial eficiente y metabolismo del colesterol impecable.

Al mismo tiempo, su cuerpo reflejaba signos de extrema vejez:

• Telómeros muy cortos las puntas de los cromosomas que se acortan con el tiempo, marcando el envejecimiento celular.
• Un sistema inmunológico proinflamatorio A menudo se asocia con enfermedades relacionadas con la edad.
• Linfocitos B envejecidoscélulas inmunes que gradualmente pierden eficiencia en la producción de anticuerpos.

© @institutjosepcarreras

Más que genética: estilo de vida y sencillos hábitos diarios

El perfil de María también subraya la importancia del estilo de vida. Los investigadores destacaron los hábitos diarios que probablemente contribuyeron a su extraordinaria longevidad:

• Comer yogur probiótico todos los días.
• Evitar el alcohol y el tabaco.
• Mantener una fuerte vida social y vínculos familiares.
• Mantener un peso saludable y una dieta equilibrada.

“Contrajo COVID-19 a los 113, pero fue leve para ellay ahora entendemos por qué. Tenía un sistema inmunológico fuerte y equilibrado”, explicó Esteller.

Lo que la ciencia aprende del envejecimiento

El estudio proporciona un mapa sin precedentes de cómo afecta el tiempo al cuerpo humano y abre la puerta a nuevas terapias para combatir enfermedades y retrasar el envejecimiento. “Podríamos desarrollar medicamentos que repliquen estos efectos genéticos beneficiosos”, sugirió Esteller.

Otros expertos respaldan los hallazgos. Profesor João Pedro de Magalhães de Universidad de Birmingham enfatizó el potencial: “Estos marcadores de longevidad atípicos podrían mostrarnos cómo envejecer con dignidad y establecer nuevos objetivos farmacológicos para una vida más larga y saludable”.

De España Centro de medios científicosinvestigador Iñaki Martín Subero (IDIBAPS, Barcelona) elogió el trabajo, aunque pidió prudencia: “En general, el estudio está bien diseñado y utiliza una amplia gama de tecnologías avanzadas para evaluar el estado celular y molecular de un individuo de 117 años. La novedad radica en el enfoque multiómico muy detallado en una persona excepcionalmente longeva. El análisis de un solo individuo requiere ser cautelosos, pero aun así, es muy interesante y revelador”.

Una vida marcada por la historia

Más allá de la biología, María Branyas fue testigo de más de un siglo de historia: la Gripe española de 1918, la guerra civil española (donde trabajó como enfermera), dos guerras mundialesel alunizajeel caída del muro de berlín, el cambio de milenio y Incluso sobrevivió al COVID-19 a los 113 años. En 2023, fue reconocida oficialmente como la mujer viva más anciana del mundo.

“Estudien y aprendan de mí”, les dijo una vez a sus médicos. Ese deseo ahora se ha hecho realidad en un estudio pionero que puede ayudar a la ciencia a descubrir el misterio de cómo vivir no sólo más tiempo, sino también más saludablemente.