Dos entrenadores de la NBA responden a comentarios de LeBron James sobre Memphis

LeBron James criticó a Memphis e insinuó que la NBA sería mejor si los Grizzlies se mudaran a Nashville, la capital de Tennessee.

MEMPHIS, Tennessee — Un par de entrenadores en jefe de la NBA defendieron a Memphis y su cultura el viernes, tras las críticas vertidas por el veterano de Lakers de Los Ángeles, Lebron Jamesquien sugirió que los Grizzlies deberían simplemente trasladarse a Nashville.

El actual entrenador de los Grizzlies, Tuomas Iisalo, y el entrenador de los Raptores de TorontoDarko Rajakovic —quien fue asistente en Memphis antes de asumir el cargo de entrenador jefe en Toronto— afirmaron que sus experiencias no coincidían con los comentarios realizados por James en un video de YouTube del canal ‘Bob Does Sports’ a principios de esta semana.

LeBron James criticó a Memphis e insinuó que la NBA sería mejor si los Grizzlies se mudaran 200 millas hacia el este, a Nashville, la capital de Tennessee, ciudad que cuenta con la Universidad de Vanderbilt, la NASCAR e incluso con los Predators de la NHL. Llegó incluso a decir que, de haber tenido los Grizzlies la primera elección en el draft de 2003, él podría haber optado por declarar que no jugaría en Memphis.

“Puedo decir, desde mi propia perspectiva, que tengo una visión totalmente opuesta; una perspectiva de 180 grados al respecto”, comentó Iisalo. “El Memphis al que llegamos hace menos de dos años ha sido muy cálido. Muy acogedor”.

Rajakovic añadió: “No me importa lo que piense el resto del mundo. Amo a la gente de Memphis. Amo la comida. Amo cada vez que vengo por aquí”.

Las críticas de James incluyeron la queja de que los jugadores de la NBA no tienen nada que hacer cuando sus equipos llegan a Memphis para disputar partidos.

“En Memphis, en un puto jueves cualquiera”, dijo James. “No soy ni siquiera el primero en la NBA en hablar de esto; todos pensamos: ‘Chicos, tienen que mudarse. Simplemente váyanse a Nashville'”.

Los Raptors llegaron a Memphis un día antes del partido del viernes por la noche y visitaron el Hospital de Investigación Infantil St. Jude, el cual atiende a pacientes con cáncer infantil sin costo alguno para las familias. Rajakovic calificó la visita de inspiradora, y sus jugadores le agradecieron haberlos llevado al hospital para conocer a los pacientes.

Los entrenadores de los Grizzlies y los Raptors tienen una vinculación reciente con Memphis; Iisalo se encuentra apenas en su segunda temporada, siendo esta la primera como entrenador jefe. Iisalo afirmó que Memphis posee una de las bases de aficionados más apasionadas de la NBA, con toda la ciudad volcánica en apoyo a su equipo. “Todo lo que puedo decir es que Memphis es el lugar adecuado para los Grizzlies”, dijo Iisalo.