Matera, la ciudad de cuevas, iglesias y belleza eterna más antigua de Italia

Nuestro viaje comienza en Barí, la capital de Apuliauna ciudad que recibe a los visitantes con un inconfundible carácter del sur de Italia. Calles estrechas bordeadas de fachadas desgastadas, ropa tendida entre las ventanas que proyectan una suave sombra, mujeres que regresan del mercado con pasta fresca y mariscos y niños jugando al fútbol contra las puertas de las iglesias, es una escena que se siente atemporal y viva.

Puglia se extiende a lo largo del talón de la bota de Italia y, aunque Matera, nuestro destino final, está a sólo 40 millas de distancia, el encanto del mar Adriático hace que sea imposible no quedarse. Después de todo, si Matera existe desde tiempos prehistóricos, puede esperar un par de días más.

© Alejandro Spatari

Ciudades perfectas para una postal en Puglia

Polignano a Mare es una impresionante ciudad costera situada sobre acantilados de piedra caliza que se elevan 88 pies sobre la playa de Lama Monachile. Si bien se llena de vida en verano, es un destino ideal para quienes buscan una auténtica experiencia costera del sur de Italia.

Si la playa representa el vibrante “yin” de la región, Masseria Le Torri ofrece su tranquilo “yang”. Esta antigua granja, ahora hotel boutique, revela el lado elegante y sereno de la campiña de Apulia.

© Gary Yeowell

Nuestra siguiente parada nos lleva bajo tierra hasta el Gruta de Castellanadonde un recorrido de tres kilómetros atraviesa el sistema de cuevas más grande de Italia. Formada hace más de 90 millones de años, esta catedral natural mantiene una temperatura constante de 62 °F, lo que ofrece un refrescante escape del calor del verano.

© © Marco Bottigelli

A sólo ocho millas de distancia se encuentra Alberobellola ciudad más emblemática de la región, conocida por sus trulli, casas encaladas rematadas con tejados cónicos de piedra que parecen sacadas de un cuento de hadas. Si bien el distrito de Rioni Monti tiene la mayor concentración de estas estructuras, alojarse en un trullo romántico transforma la experiencia en algo verdaderamente mágico.

La ciudad más teatral de Italia

Después de descubrir los tesoros de Puglia, es hora de cruzar a basílicadónde matera espera. Ubicada dentro de un valle, la ciudad es una fascinante cascada de casas de piedra superpuestas, construidas sobre cuevas excavadas en roca volcánica. El resultado es un paisaje que se asemeja a un belén monumental hecho a mano.

© Alf

Callejones sinuosos, iglesias antiguas, palacios, senderos empinados y cuevas naturales crean un entorno extraordinario, dramático y profundamente histórico. Los orígenes de Matera se remontan al Paleolítico.lo que la convierte en una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo.

A lo largo de siglos, una compleja red de pasajes subterráneos dio forma a la ciudad tal como la conocemos hoy. Muchas de las históricas sassi (viviendas cueva) se han transformado en hoteles boutique y restaurantes, como Ai Maestridonde las habitaciones conservan las curvas orgánicas de las formaciones rocosas originales.

Desde Civita, el punto más alto de la ciudad, coronado por su catedral románica, las vistas panorámicas revelan la sorprendente relación de Matera con los barrancos y paisajes circundantes.

© © Marco Bottigelli

Es casi difícil creer que Matera permaneció en gran medida olvidada hasta 1993, cuando fue designada ciudad Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Más tarde, La Pasión de Cristo de Mel Gibson atrajo la atención mundial sobre la ciudadprovocando una transformación que continúa hoy.

Durante el día, los visitantes pueden explorar capillas excavadas en la roca adornadas con frescos bizantinos, palacios barrocos a lo largo de Via del Corso y las calles laberínticas de Sasso Caveoso. Por la noche, la ciudad adquiere un encanto misterioso, iluminada por una luz suave y dorada que hace que cada paseo parezca un viaje en el tiempo.

© Filippo Bacci

donde comer

• “Mangiare bene” (comer bien) es una forma de vida en Apuliauna de las regiones culinarias más ricas de Italia.
• Polignano a Mare: Si bien muchos restaurantes ofrecen vistas de Lama Monachilehay que probar el panino al tonno en La Pescaríaelaborado con atún fresco, tomate, mozzarella y aceite de alcaparras.
• Martina Franca: A sólo nueve millas de Alberobello, La Pastería es el lugar al que acudir para disfrutar de una pasta excepcional.
• Savelletri di Fasano: En La Corte (Masseria Calderisi), los sabores tradicionales de Puglia se encuentran con un toque contemporáneo.
• Matera: Para una experiencia gastronómica única en una cueva, La Lopa celebra la sencillez, mientras que Regiacorte ofrece un ambiente más refinado con vistas impresionantes, perfecto para terminar el día con una copa de prosecco.

© Gary Yeowell

© Leisa Tyler

No te pierdas

• Castillo del Monte: Una obra maestra de la arquitectura medieval catalogada por la UNESCO cerca de Bari.
• Acantilados de Polignano: Anfitrión de las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving cada verano.
• Orecchiette: La pasta “orejita” característica de la región, que se disfruta mejor con ragú o salsa de tomate fresco.
• Cripta del Pecado Original: Ubicada a solo seis millas de Matera, a menudo llamada la “Capilla Sixtina del arte rupestre” por sus frescos del siglo XIII.

Cuando visitar

Los mejores meses para visitar son Puede, Junioy Septiembrecuando el clima es agradable y las multitudes son más ligeras. Julio y agosto son la temporada alta, lo que trae consigo temperaturas más altas y más turistas.