Ana González trae la Amazonía a Nueva York con Río, un poderoso llamado a proteger lo que realmente importa

Todo mi trabajo comenzó trabajando con comunidades víctimas del conflicto armado, especialmente en América Latina y en Colombia. Pero muy rápidamente entendí que trabajar con eso era muy duro, para mí y para el público. Quería mostrar otra cara de lo que era América Latina.

Entonces entendí que, más que trabajar con el desplazamiento por violencia, cuando salían de sus lugares de origen, quería ver qué pasaba con esos lugares de origen, de dónde venían esas comunidades. Y comencé a descubrir algunos lugares hermosos.

Siempre he sido un amante del mar. Hago windsurf desde pequeño, mis hijos van al mar desde pequeños… por eso tengo una gran conexión con el mar. Y con la montaña también, por estar en Bogotá, en los Andes. Siempre me gustó caminar en la naturaleza. Cuando comencé a viajar por Colombia para ver de dónde venían las comunidades, fue cuando comencé a ver que había que mostrar esta belleza.

Esto vino junto con la colaboración en un libro con un fotógrafo, a quien me importa mucho, Rubén Afanador. Es un fotógrafo de retratos, muy conocido, vive en Nueva York. Lo conocí cuando se estaban tomando fotografías durante el proceso de paz en Colombia, allá por el año 2016. Nos conocimos y dijimos, el mundo tiene que ver esto…estos parques naturales… porque eran lugares que la gente no conocía, ni siquiera nosotros, porque no se podía ir por razones de seguridad.

Fue entonces cuando iniciamos el proyecto llamado Hijas del Agua (Hijas del Agua) consigo. Ese libro me conectó mucho con la naturaleza y con las comunidades que cuidan estos lugares que son tan importantes: la Amazonía, el pulmón del mundo y los Andes.

Piensas en el río Amazonas, el río más grande, que contiene tantas historias. El Amazonas se extiende por cinco países latinoamericanos. En cierto modo, nos une. Es un lugar que todavía existe y debe ser protegido. Está ahí para dar oxígeno al mundo, para sostener estos ciclos.

“Río” es una palabra muy poderosa porque, para las comunidades indígenas, el río es vida. El río es agua. Después de crear Hijas del Agua y aprendiendo de más de 40 comunidades Indígenas que protegen la naturaleza, entendí que lo que hay que proteger por encima de todo es el agua. Entonces el río, desde su nacimiento en la montaña hasta que llega al mar, representa esos ciclos de la vida. Y sí, a pesar de todo lo que te encuentres en el camino, el río fluye.

También existe un concepto fascinante: los ríos voladores. No sólo hay ríos de agua, sino ríos de nubes. Estas nubes transportan agua desde la cordillera de los Andes e riegan todo el Amazonas. Se discute mucho sobre la necesidad de proteger estos ríos de nubes.

Tengo varios cuerpos de trabajo y técnicas. Me aburro fácilmente, así que un día aprendo una cosa y al día siguiente otra. Los textiles son una parte de eso.

Los textiles han sido una exploración desde hace más de 15 años: bordados, tapices y más. Hubo una frase que me impactó profundamente en un libro de Andrea Wulf acerca de humboldt. Ella escribió que Humboldt dijo La naturaleza es como un gran textil. Si tiras de un hilo, inevitablemente sucede algo del otro lado. Acción y reacción. La naturaleza, como vasto tejido, va desapareciendo hilo a hilo.

A través de pequeñas acciones que realizamos cada día, contribuimos a esa desaparición. No sólo en el Amazonas, sino en todas partes. Hilo a hilo, se desvanece, dejando tras de sí una imagen casi etérea de lo que alguna vez fue.

Esto surge de una idea que he desarrollado durante los últimos tres o cuatro años sobre el color. Una de mis primeras piezas era en blanco y negro, pero luego comencé a trabajar con el color verde, el tono del dólar. Tomé exactamente ese dólar Pantone y lo usé. Habla del verde de la naturaleza versus el verde del capitalismo.

Hay ironía en ello. Es un verde hermoso, pero lleva un mensaje. No me gusta ser demasiado explícito sobre lo grave y agresivo que es realmente lo que le está sucediendo a la naturaleza, pero ese verde habla por sí solo.

También estoy trabajando mucho con el oro, inspirándome en la leyenda de El Dorado. Hago un paralelo entre lo que significó El Dorado para los conquistadores y lo que realmente es el verdadero El Dorado de estos países: la naturaleza. El verdadero oro está en la naturaleza, en el agua, en el oxígeno.

Las Devastaciones son estos textiles donde creo ese efecto hilo a hilo, sacando, desenredando… y ha pasado por varias etapas.

Este oro también habla de la minería del oro y de cómo con la minería están acabando con lugares antiguos: árboles, ríos… se contaminan. Es una serie que lleva varios años, pero se ha transformado. Transformo y complemento la serie; evolucionan hacia otras cosas. Aquí evoluciona claramente hacia el tema del oro.

Voy a estos lugares a fotografiar con mi cámara y entre miles de fotografías elijo las mejores. Con esos empiezo a construir toda la obra textil y luego entra el color.

Son viajes difíciles y largos, y para mí han sido un reto. En países complicados donde todavía hay violencia y guerrillas no es fácil, y más siendo mujer. Entonces trato de viajar con varias personas, con equipos, pero muy sencillos.

Llevo en mi mochila mi cámara y un cuaderno de bocetos y listo. Siempre hay que pedir permiso. Antes de llegar a un lugar le pido permiso a la naturaleza y le digo: “Bueno, ¿qué me vas a mostrar?” Estar agradecido y llegar con ánimo de recibir. Luego toda esa descarga ocurre en el estudio.

Depende de lo que quiero hablar. Por ejemplo, en mi anterior exposición, Bruma, quería hablar de la niebla, del agua que hay en las nubes y de esa idea de que todo se va disolviendo. Entonces busqué esos bosques nubosos en la cordillera de los Andes.

Ahora para Río necesitaba viajar al Amazonas, pero no solo al Amazonas: a varios ríos que se encuentran y están en el Amazonas. Elegí tres ríos. Quería hacer un vídeo: adentrarme en los ríos en un barco. La sensación de ir en canoa cuando el Amazonas se inunda… para entender los sonidos y cómo la naturaleza te rodea. Es impresionante.

Sí, absolutamente. Ésa es una pregunta muy importante. La mitad de mi trabajo es de estudio, pero la otra parte es trabajo con comunidades. Comenzó con el libro. Hijas del Aguaviajamos a más de 40 comunidades indígenas, y después trabajé con artesanías durante mucho tiempo. Mi relación con las comunidades indígenas es muy estrecha.

Este trabajo no sería el mismo si no trabajara de la mano con ellos. Gran parte de lo que muestro se lo debo a ellos: son los cuidadores de la naturaleza. No puedo cuidar la naturaleza como la cuida una comunidad indígena en la Amazonía, porque saben vivir con ella y entenderla, leerla, sentirla. Son el sistema, son la naturaleza.

Construimos un centro de salud en la Amazonía, con una mezcla de medicina tradicional y occidental. Además, con organizaciones creamos centros de estudio para que los jóvenes puedan estudiar desde allí de manera virtual, sin tener que desplazarse a las ciudades.

Nuestro compromiso fue devolverles el libro a todos ellos. Lo recibieron, y también las copias de las fotografías. No se trataba de llegar, retratarlos y marcharse, sino de decir: “¿Cómo podemos hacer un intercambio?”. Todavía trabajamos con muchos de ellos y tengo muchos artesanos que trabajan conmigo.

Se trata de conciencia. Como artistas llegamos a las personas a través de los sentidos, a través de la sensibilidad. En esta exposición quería que los visitantes sintieran un poco de lo que es estar en el Amazonas. Habrá sonidos, como el del barco, los pájaros y ese contraste de trasladar la selva amazónica a una jungla de asfalto como Nueva York.

Fotografío lo que queda. No todo es perfecto. Al lado puede haber ganado o minería ilegal. Pero fotografío lo que queda. Ese es el mensaje: conciencia.