En busca del nuevo sheriff en la Conferencia Este de la NBA

Fue la revelación de la temporada pasada, con un notable récord de 64-18. Primero en el Este, cayó ante Indiana Pacers en Semifinales de Conferencia. Pero ahora, sin Hali, Indiana es otra cosa.

Y Cleveland, con Kenny Atkinson honrando su premio de Entrenador del Año, tiene más experiencia en posiciones clave. Donovan Mitchell y Darius Garland (se recupera de una cirugía) conforman un perímetro de lujo, Jarrett Allen es tamaño y rendimiento en la zona pintada y Evan Mobley es determinante, Jugador Defensivo de Año y Factor X de un equipo que aspira a llegar compitiendo en junio como meta realista.

Los Cavaliers, de todos modos, no son individualidades: son equipo. La llegada de De’Andre Hunter la temporada pasada los enriqueció y les dio mayor vitalidad para el último tramo de la competencia.

El objetivo, entonces, es pasar a la etapa de consolidación. Una vez dejada atrás la sorpresa, la mejor eficiencia ofensiva de la temporada pasada debe coronar la expectativa con un pasaje a las Finales. Cualquier otra cosa tendrá sabor a insuficiente.

Volvieron a firmar: Mikal Bridges (extensión), Ariel Hukporti (ejercieron la opción de equipo)
Refuerzos: Jordan Clarkson (agente libre), Guerschon Yabusele (agente libre)
Borrador: Mohamed Diawara (51° selección, adquirido en un trade)
Salidas: Javonte Green (agente libre), Ty Jerome (agente libre), Chuma Okeke (exterior), Isaac Okoro (traspaso)
Agente libre sin firmar: Delon Wright

Jalen Brunson y Tom Thibodeau eran pan y manteca en New York Knicks. El entrenador que lo conoció desde que era un niño y el flamante rey de la Gran Manzana. Con la partida de Thibs, Brunson deberá reacomodarse al puesto de líder con Mike Brown a la cabeza..

Dicho esto, estaremos en presencia de unos nuevos Knicks, no tanto por lo que pueden dar Jordan Clarkson y Guerson Yabusele, nuevos refuerzos, desde la segunda unidad, sino porque esperamos con ansias ver una rotación más profunda para llegar al último tramo de la temporada con piernas para competir por todo. Ahora bien… ¿Tienen nombres para ampliar minutos? El desafío será encontrar esos soldados afines a la causa.

Las dos piedras en el zapato de Nueva York la temporada pasada ya no son lo mismo. Derrotó a los Celtics una vez que Jayson Tatum se rompió el tendón de aquiles (aunque ya había sido más competitivo que su rival antes de ese infortunio) y cayó luego ante los Pacers, que posiblemente no tengan en este curso a Haliburton activo. Por estas razones, y porque el póker de Brunson, Mikal Bridges, Karl Anthony-Towns y OG Anunoby ya tiene unido más horas de vuelo, los Knicks pueden ir por el premio grande.

¿Una debilidad a romper en el curso próximo? La defensa. Fueron la decimosexta eficiencia sin balón en toda la NBA. No es aceptable para un equipo que busca su primer trofeo Larry O’Brien desde 1973.

Volvieron a firmar: Paolo Banchero (extensión), Mo Wagner
Refuerzos: Desmond Bane (traspaso), Tyus Jones (agente libre)
Borrador: Jase Richardson (25° selección), Noah Penda (32° selección, adquirido vía traspaso)
Salidas: Cole Anthony (traspaso), Kentavious Caldwell-Pope (traspaso), Gary Harris (agente libre), Caleb Houstan (agente libre)
Agente libre sin firmar: Cory José

Si la NBA fuese una carrera evolutiva, o una escalera peldaño a peldaño, Podríamos decir que el Magic está golpeando las puertas del cielo.. El equipo de Jamahl Mosley tuvo, lo que se dice, una progresión perfecta. Reconstrucción, evolución y ahora va por la consolidación. Por el paso extra que lo ponga a competir por todo. ¿Tienes con qué? Es la gran pregunta que nos hacemos.

Paolo Banchero y Franz Wagner, líderes jóvenes del equipo, atraviesan uno de los mejores momentos de sus carreras.. La llegada de Desmond Bane trae nuevas opciones ofensivas con el tiro a distancia y también más hambre a un equipo cuya voracidad está hace años. en crescendo.

Los temas a seguir aquí son la salud grupal, activo del que rara vez gozó Orlando pese a la juventud de sus piezas, fortaleza en la zona pintada para acompañar a Banchero, y el plus que se necesita para vencer finalmente a Cleveland Cavaliers, bestia negra del Magic en los últimos cursos de playoffs. Ah, me olvidaba: el ataque. ¿Servirá Bane para destrabar la puntería y hacer que el equipo crezca del fatídico 27° puesto en eficiencia ofensiva?

Volvieron a firmar: Chris Livingston, Kevin Porter Jr., Bobby Portis, Taurean Prince, Ryan Rollins, Jericho Sims, Gary Trent Jr.
Refuerzos: Thanasis Antetokounmpo (agente libre), Cole Anthony (agente libre), Gary Harris (agente libre), Myles Turner (agente libre)
Borrador: Bogoljub Marković (47° selección)
Salidas: Pat Connaughton (traspaso), Damian Lillard (cortado ya Blazers), Brook Lopez (agente libre), Vasilije Micić (exterior)

Agente libre sin firmar: nadie

El salvataje para mantener a Giannis en la estructura ya toma tintes desesperantes: ahora ficharon al otro hermano que faltaba, Alex, para que se quede. La situación llega días después de que Shams Charania comunicara en sus redes sociales el coqueteo con New York Knicks. El mundo de hoy, en materia de agentes, sospechas, rumores e infidelidades deportivas, se hace realmente insoportable.

Lo cierto es que Antetokounmpo por ahora es de los Bucks y para mantenerse en el tiempo deberá ser competitivo. Pelear por cosas grandes. La llegada de Myles Turner, en reemplazo del saliente Brook Lopez, va en esa línea, pero deberán, tras la salida de Damian Lillard, encontrar en la llegada de Cole Anthony y la continuidad de Kevin Porter Jr., alguna tercera espada decente para acompañar a ambos internos..

Del lote de candidatos a sheriff del Este, Milwaukee es el más impredecible de todos. Prenderle velas a Giannis, y cumplirle todos sus deseos, será la misión de la directiva esta temporada.

Tan triste como real.

Volvio a firmar: nadie
Refuerzos: Nickeil Alexander-Walker (firma e intercambio), N’Faly Dante (agente libre), Luke Kennard (agente libre), Kristaps Porziņģis (intercambio)
Borrador: Asa Newell (selección 23°, adquirida vía intercambio)
Salidas: Kobe Bufkin (traspaso), Clint Capela (traspaso), Caris LeVert (agente libre), Terance Mann (traspaso), Larry Nance Jr. (agente libre), Georges Niang (traspaso), David Roddy (cortado)
Agente libre sin firmar: guarnición mateus

Sospecho que este es el equipo que no veremos venir. El que vuela bajo el radar con quien es, quizás, el jugador con más carácter de toda la NBA: Trae Young. Los Hawks vienen coqueteando con los playoffs hace rato y el actual curso que comienza puede ser finalmente la plataforma de despegue del conjunto de Quin Snyder.

La llegada de Kristaps Porzingis, debilitando al candidato del último lustro Boston Celtics, llega con una etiqueta de duda: ¿Está sano? ¿Puede aguantar una temporada completa sin lesionarse? Difícil, pero no imposible. El fichaje de Nick Alexander-Walker fortalece el equilibrio en el puesto de alero, mientras que la salida de Clint Capela le hará perder explosión en la pintura.

Hay tres jugadores que pueden ser kryptonita de los rivales, con un potencial mayúsculo en la NBA: Dyson Daniels, Jalen Johnson y el pick número uno del Draft de 2024, Zaccharie Risacher. La diferencia entre lograrlo o no muchas veces está en las horas de vuelo recolectadas, experiencia que ya tienen estos tres mosqueteros.

El objetivo de Atlanta será, finalmente, cruzar el Rubicón rumbo a los playoffs. Eso sí: de conseguirlo, es muy posible que no se queden solo en la puerta de entrada. Quedan todos debidamente notificados.