Probablemente a tu perro no le guste ser abrazado, dice Science

Los humanos aman a sus compañeros de perro. Los adultos y los niños incluso los abrazarán para mostrar afecto. ¿Pero para los perros? Ese cálido apretón puede sentirse más como una trampa.

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Un estudio reciente dirigido por Elizabeth Ann Walsh del Cork Pet Behavior Center en Irlanda está respaldando lo que los conductistas han advertido durante años: abrazar a su perro en realidad puede estresarlos. Y no solo un poco: una gran mayoría de los perros muestran signos de incomodidad cuando se abrazan.

En 2016, un investigador observó 250 fotos en línea aleatorias de personas que abrazaban a sus perros. Usando signos bien establecidos de estrés canino como lamer los labios, cabezas giradas, ojos cerrados, orejas clavadas y más, descubrió que el 82% de los perros estaban visiblemente incómodos. Solo el 7.6% se veía realmente a gusto. El resto estaba en algún lugar en el medio.

Aún así, a la gente insistió en que a sus cachorros les encantó. Enviaron más fotos y estaban llenos de las mismas señales de estrés.

Avance rápido al estudio de 2024 en Irlanda, que analizó imágenes de video en lugar de imágenes fijas, revelando más señales de estrés como parpadear, jadear o incluso mordisquear y morder.

Los investigadores revisaron 80 de los videos más populares en línea de personas abrazando a sus perros.

Esto es lo que encontraron:

• 81% parpadeó en exceso
• 68% alejó la cabeza
• El 60% tenía orejas aplanadas
• 44% se lamió los labios o la nariz
• 42% jadeado
• Y más notablemente, el 67.5% intentó cortar o morder a la persona que los abraza

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Todos estos son signos de moderación, y se siente amenazante para un perro. Los perros son lo que se llama “animales cursoriales”, lo que significa que están construidos para correr. Cuando están ansiosos o asustados, el vuelo es su primer movimiento, no pelea. Entonces, cuando los fijamos en su lugar con un abrazo, quitamos esa opción, que puede aumentar el estrés e incluso provocar una mordida defensiva.

Los investigadores lo resumieron claramente: los humanos no son excelentes para leer los signos. Suponemos que un perro que todavía es un perro es frío. Pero a menudo, la quietud es una respuesta de congelación, no afecto, sino estrés.

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Entonces, la próxima vez que busque un apretón, pruebe una mascota suave o una delicia, y probablemente lo más importante, enseñe a sus hijos temprano a no abrazar para evitar que el perro actúe como un perro, lo que puede provocar lesiones graves.