Alex Pryor difunde el espíritu y el ritual conmovedor de la yerba mate en Estados Unidos

El mate fue una parte fundamental de mi vida en Argentina. No era solo una bebida; era un momento para hacer una pausa, compartir y conectarme con quienes me rodeaban. Hoy, el mate sigue siendo ese puente para mí.

Cada sorbo me recuerda mi hogar, mi conexión con la tierra y la gente. Llevar ese ritual al mundo es como compartir un pedazo de mi corazón con los demás.

La idea empezó a tomar forma durante mi estancia en Cal Poly San Luis Obispo. Empecé a vender yerba mate a amigos y a empresas locales como parte de mi proyecto final de carrera, y rápidamente me quedó claro que el mate tenía el poder de hacer más que simplemente proporcionar energía: creaba conexión.

Mi visión nunca fue simplemente introducir un nuevo producto en los EE. UU., sino más bien compartir una tradición que enaltece tanto a las personas como al planeta. Guayakí se convirtió en una forma de contribuir activamente a la restauración de la selva tropical, apoyando a las comunidades indígenas y preservando su legado cultural, todo ello a la vez que ofrecía una alternativa más saludable al café. El aspecto de bien social fue, y sigue siendo, el centro de todo lo que hacemos.

Nuestro éxito no se basó en un gran descubrimiento, sino en innumerables pequeños triunfos. Pasamos años viajando a mercados de agricultores y festivales en nuestra furgoneta VW, presentando la yerba mate a todo aquel que estuviera dispuesto a probarla. La primera vez que alguien la probó y realmente la entendió, cuando se le iluminaron los ojos y sintió la conexión, fue cuando supe que estábamos ante algo más grande. Ese fue nuestro puente entre culturas, construido a través de cada conversación, una taza de mate a la vez.

Los primeros días estuvieron llenos de sacrificios personales. Vivíamos en nuestra furgoneta VW, recorriendo la costa de arriba a abajo, vendiendo en mercados de agricultores y festivales. No pasábamos tiempo con la familia y los amigos, pero nos impulsaban la pasión y el propósito. No se trataba solo de empezar un negocio; se trataba de compartir el mate y su cultura con el mundo. Y el viaje, aunque duro, fue una aventura que hizo que valiera la pena.

Trabajar con comunidades indígenas me ha enseñado el poder de la reciprocidad: respetar la tierra y las tradiciones, y siempre devolver más de lo que recibimos. Nos han demostrado que la sostenibilidad tiene que ver con el equilibrio, arraigado en una profunda conexión con la naturaleza. Nuestra relación con ellos es la piedra angular de nuestra misión, y su sabiduría sigue guiándonos.

El éxito de Guayakí está íntimamente relacionado con el bienestar de las comunidades que producen nuestra yerba mate. Reinvertimos en estas comunidades a través de una variedad de iniciativas que generan impacto, ya sea financiando programas educativos, apoyando la infraestructura local o participando en proyectos de restauración ambiental.

A través de nuestro modelo de negocio regenerativo, hemos ayudado a proteger y restaurar miles de acres de selva tropical y hemos empoderado a agricultores indígenas y pequeños productores. Nuestro éxito no es solo financiero; se trata de mejorar los ecosistemas y las personas que hacen posible Guayakí.

Acepta tus raíces y deja que tu herencia sea tu fuerza. Construir algo significativo requiere coraje y tu cultura es tu brújula. El viaje estará lleno de obstáculos, pero esos desafíos te ayudarán a crecer más fuerte y más resiliente.

Mantente fiel a tus valores, conéctate con otras personas que creen en tu visión y nunca pierdas de vista el motivo por el que empezaste. Cuando tu trabajo está impulsado por un propósito, la recompensa es más que solo el éxito: es amistad, familia, un viaje de aprendizaje y la oportunidad de ayudar a otros mientras tú progresas.