Los 6 hábitos que pueden ayudarte a envejecer mejor

Envejecer se ha convertido en uno de los principales temores de la sociedad contemporánea. Cientos de marcas de belleza y salud enfocan sus productos en contrarrestar los efectos y signos del paso de los años, prometiendo el secreto de la “eterna juventud”. Sin embargo, el envejecimiento es parte natural de la vida y un proceso inevitable para el cuerpo humano. Pero, de acuerdo con especialistas en salud, no se trata de cuándo envejecemos, sino de cómo lo hacemos.

Para entender el estado en el que un ser humano atraviesa el envejecimiento, es importante conocer la diferencia entre la edad cronológica y la edad biológica. La primera es la que viene registrada en nuestra acta de nacimiento, mientras que la segunda refleja el estado de nuestro cuerpo por dentro y por fuera. Es por eso que “envejecer” se lleva a cabo mucho antes de que podamos notarlo de manera externa.

La Dra. Li Cai, médica del Hospital Houston Methodist –reconocido como el hospital #1 en Texas–, confirma que envejecer implica un deterioro gradual de la capacidad del organismo para reparar daños, mantener el equilibrio y responder al estrés. “A medida que envejecemos, nuestros órganos pierden la capacidad de funcionar como lo hacían cuando éramos jóvenes. El organismo tarda más en recuperarse de una enfermedad, del estrés o de una lesión”, señala la Dra. Cai.

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Esto comienza a suceder alrededor de los 30 años, cuando muchas personas comienzan a sentir una disminución considerable de diversos procesos metabólicos. Posteriormente, hay otro aumento del envejecimiento alrededor de los 44 años y todo se exponencializa a los 60 años. Es aquí cuando puede presentarse una inflamación de bajo grado constante, cambios en la respuesta del sistema inmune, disminución de la masa muscular y modificaciones en la circulación y el bombeo del corazón.

Pero, si el envejecimiento es inevitable, ¿cómo podemos mejorar la calidad del mismo? De acuerdo con la Dra. Li Cai, los hábitos de nuestro día a día pueden influir más de lo que imaginamos.

6 hábitos para envejecer de la mejor manera

Ejercicio constante

El movimiento es uno de los factores más importantes para la salud física y emocional. Con el fin de mejorar la fuerza y las articulaciones, la doctora recomienda un entrenamiento de bajo impacto, como caminar, nadar o andar en bicicleta, al menos 5 o 6 veces por semana. Si es posible, también se puede combinar con alguna rutina de fuerza para seguir dando mantenimiento a los músculos.

Alimentación con propósito

Comer bien es una de las bases esenciales para un estilo de vida saludable. Sin embargo, no todo se trata de comer frutas y verduras, sino de integrar los nutrientes necesarios dependiendo de la edad y las necesidades de cada persona. Conforme pasan los años, se vuelve importante consumir alimentos que ayuden a mantener la salud de la microbiota intestinal, como fibra y alimentos integrales. Además, la Dra. Cai afirma que las proteínas se vuelven esenciales: “La proteína es realmente esencial para mantener la masa muscular”.

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Dormir lo suficiente

En una sociedad donde nada se detiene, el descanso se ha convertido en un lujo. Sin embargo, es importante entender que la falta de sueño tiene un impacto sumamente negativo en la salud, pues dormir poco está relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2 y obesidad. Esto se debe a que, durante el sueño, el cerebro lleva a cabo una desintoxicación de los desechos dañinos del cuerpo.

Reducir el estrés

La vida cotidiana y el estrés parecen estar siempre conectados. Sin embargo, los especialistas del Hospital Houston Methodist recomiendan encontrar pequeños rituales diarios que ayuden a las personas a mantenerse lejos del estrés. El efecto negativo de estar estresado se encuentra en que este estado de alerta provoca un deterioro en los órganos y debilita las defensas.

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Busca una comunidad

Siempre se ha dicho que el ser humano es un ser social por naturaleza y esto se vuelve más esencial que nunca durante el envejecimiento. La Dra. Li Cai confirma que “El aislamiento social aumenta el riesgo de enfermedad cardiaca, depresión, deterioro cognitivo y mortalidad”. Por eso es muy necesario fortalecer los vínculos familiares o de amistad y, si es complicado por razones personales, se puede asistir a clases o voluntariados para fortalecer la socialización.

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La clave está en la prevención

Los especialistas confirman que una de las deficiencias más grandes entre los pacientes es que nunca se trataron de manera preventiva con suplementos o chequeos periódicos. Si bien esta acción no evitará que el cuerpo envejezca, sí puede brindar al cuerpo ciertas herramientas para combatir problemas relacionados con el paso de la edad.