Roger Federer contiene las lágrimas mientras agradece a su esposa en la incorporación al Salón de la Fama del tenis

Federer Nunca ha tenido reparos en mostrar emociones en la cancha de tenis, pero esta semana fue la gratitud, no la victoria, lo que lo hizo llorar. La leyenda suiza fue incluida formalmente en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en Newport, Rhode Island, y en el momento en que se volvió para hablar de su esposa, Mirkaapenas podía pronunciar las palabras.

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Federer, de 45 años, ingresó al Salón como único jugador en la clase de este año, compartiendo escenario con locutor y periodista. María Carrilloquien fue incluido en la categoría de colaborador. Culminó una racha que redefinió el tenis masculino: el primer hombre en alcanzar 20 títulos individuales de Grand Slam, 103 trofeos a nivel de circuito y 237 semanas consecutivas en el No. 1 del mundo entre 2004 y 2008. Pero en esta noche en particular en Newport, nada de eso parecía ser lo que tenía en mente.

Fue Mirka quien abrió la noche, subiendo primero al escenario para presentar a su marido. Volvió a donde comenzó todo, los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, y recordó cómo Andy Roddick, entre el público, una vez bromeó después de perder una final en Cincinnati diciendo que no podía creer que había perdido contra un tipo cuya novia lo calentaba antes de los partidos. Cerró sus comentarios llamándose orgullosa no sólo del campeón, sino del hombre detrás de él.

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Federer no estaba preparado para lo buena que sería en eso. “Ella es una buena oradora. No lo sabía. Un acto difícil de seguir”, dijo mientras tomaba el micrófono, según Mayores de tenis.

A partir de ahí, el discurso se convirtió en una pausa emocional tras otra, para su héroe de la infancia. Stefan Edberg, para su entrenador de toda la vida Severin Luthiy finalmente, para Mirka. Federer bromeó diciendo que necesitaba “pañuelos y gafas de sol, todo para protegerme ahora mismo”, según informó ESPNantes de recomponerse para compartir lo que significó para él: un entrenador en sus inicios, un compañero de bateo antes de los partidos, un estilista cuando lo necesitó y la persona que le enseñó a “concentrarse más en el tenis y disfrutar de todo lo demás”.

Sin embargo, la línea que fue más difícil llegó cuando habló sobre la vida que han construido juntos: Mirka como madre de sus cuatro hijos y socia en todo desde entonces. “Ella y yo nos tomamos de la mano y corremos a través de las paredes”, dijo Federer.

Un saludo a Cupido

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También hubo un momento más ligero entre las lágrimas. Federer le dio un saludo Martina Navrátilovaque se había unido a él para un partido de dobles de exhibición la noche anterior a la ceremonia. Como le dijo a la multitud, en comentarios reportados por Yahoo Sports/Pro Football Network, “Ahora vamos a entrar en la parte de Mirka. Esto es un desastre”, justo antes de darle crédito a Navratilova con una ayuda improbable en su propia historia de amor: ella fue la que inspiró por primera vez a Mirka a tomar una raqueta, que es como los dos terminaron en el mismo equipo olímpico y, finalmente, como compañeros.

Federer cerró la noche como ha cerrado los partidos durante dos décadas: agradeciendo a las personas a las que rara vez se les agradece, esta vez a los recogepelotas que aguantaron sus partidos durante horas y horas. Dejó en claro que los vio y que él era uno de ellos.

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