Segundo down en Madrid – AS.com

El listón es alto, pero el propósito es incluso superarlo. Por segundo año consecutivo, la NFL cruza el charco para jugar en Madrid. Lo que el curso pasado fue novedad, comienza ahora a establecerse como tradición. La liga estadounidense de fútbol americano quiere seguir dejando huella en España, y el partido de este domingo (15:30, DAZN y Cuatro) entre Atlanta Falcons y Cincinnati Bengals se presenta como un alto atractivo para aquella misión. De nuevo, el Bernabéu dará la bienvenida a un deporte cada vez menos remoto, y que un año más se ha volcado a lo largo de la semana por toda la capital. Estrellas del más alto nivel y un espectáculo exportado que es inigualable pretenden hacer las delicias de devotos y curiosos que se congregarán hoy en el centro del país.

Los equipos

Se puede asegurar que este Falcons-Bengals se presenta con un mejor cartel que el duelo entre Dolphins y Commanders del año pasado, que en lo que a calidad del partido fue bastante dudoso. Ambos han jugado una Super Bowl en la última década, aunque sin éxito, son dos proyectos interesantes y practican un juego muy vistoso, basado en el ataque, lo mejor para que haya espectáculo. Los de Cincinnati están 5-2 en este inicio de temporada, peleando por el liderato de su división, y se les presupone que estarán en los playoffs. Los de Atlanta, más irregulares, caminan con un balance de 3-5, pero también tienen a tiro el primer puesto de su división. Ambos, por tanto, se juegan mucho en Madrid, donde no sería extraño un partido de alta anotación.

Las estrellas

Tanto Falcons como Bengals tienen en sus filas a jugadores de primerísimo nivel. Sobresale por encima de todos Joe Burrow, uno de los mejores quarterbacks de la década y que este año lidera varias estadísticas entre los pasadores. Tiene, además, dos receptores de élite en Ja’Marr Chase y Tee Higgins. El primero es su fiel escudero desde la época universitaria que compartieron en LSU, y el segundo es, valga la redundancia, el segundo receptor con más yardas logradas esta temporada. En Atlanta, todo pasa por Bijan Robinson, en el podio de mejores corredores de toda la NFL. Su quarterback, Michael Penix Jr., puede llegar a ser demasiado irregular y su tarea pendiente es la de cuidar mejor del balón. No sería de extrañar que, si las cosas no van bien, apareciese Tua Tagovailoa, que ya jugó el año pasado con los Dolphins en el Bernabéu.

El estadio

Está todo listo en el Bernabéu, que ha vuelto a ser maquillado para adaptarse a las condiciones del fútbol americano. Estará blindado el recinto, que firmó un contrato por el que recibirá a la NFL también en 2027, y con opción a un año más. El césped sobre el que se jugará será el mismo que usa el Real Madrid, aunque tras este partido, después de ser arrasado, será sustituido y replantado por uno nuevo.

El dinero

La competición deportiva que más dinero genera en el mundo, con casi 21.000 millones de euros en ingresos en 2025, mueve muchísimo allá por donde pasa. El año pasado, el duelo entre Dolphins y Commanders dejó un impacto económico de unos 71 millones de euros en Madrid, y las redes sociales del club blanco tuvieron números similares a los que registran durante la disputa de un Clásico.

Las actuaciones

Se repite por activa y por pasiva que este partido será una mini Super Bowl, y por ello no puede faltar en el descanso una actuación que correrá a cargo de Manuel Turizo. Además, Pablo Sáinz-Villegas y Taylor Momsen interpretarán los himnos español y estadounidense, respectivamente, antes del duelo. Por supuesto, en esa previa desfilarán muchos VIPs por el césped del Bernabéu, donde habrá un sentido homenaje a los trágicos acontecimientos recientes.

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