¿Quién es Diego Cartaya, el prospecto top venezolano que cortaron a los Dodgers?

Los Dodgers de Los Ángeles concretaron la firma del agente libre surcoreano Hyeseong Kim y eso los llevó a hacer otro movimiento radical en este receso de temporada de Grandes Ligas: cortar a uno de sus prospectos arriba.

El equipo angelino necesitaba hacer espacio en el roster de 40 para Kim y decidió poner en asignación al receptor venezolano Diego Cartayala promesa número 16 de sus granjas.

Cartaya no ha debutado todavía en Grandes Ligas y ahora ve peligrar su futuro en la organización angelina. Su ascenso en los Dodgers estaba bloqueado por Will Smith y Dalton Rushing.

Diego Armando Cartaya nació en Maracay, Venezuela, hace 23 años. Mide 1.90 de estatura y es un bateador derecho que en 2022 participó en el Juego de Futuras Estrellas representando a la Liga Nacional y que llegó a ser el prospecto número 1 de los Dodgers.

En la temporada de 2024 disputó 95 partidos entre las sucursales Doble A y Triple A de los Dodgers, con una línea ofensiva general de .221/.323/.363, OPS de .686, 11 cuadrangulares, 16 dobles y 52 carreras impulsadas.

Al catcher venezolano lo firmaron los Dodgers como agente libre internacional en 2018 y le dieron un bono de $2.5 millones. Cartaya fue incluida en el roster de 40 después de la temporada de 2022, la mejor que jugó en las granjas de Los Ángeles.

En 2022, Cartaya recibió el reconocimiento Branch Rickey al Jugador del Año de Ligas Menores de los Dodgers y MLB Pipeline lo clasificó entre sus 100 mejores prospectos. Tuvo un rendimiento ofensivo por debajo de lo esperado en 2023 pero el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, confiaba en que podría recuperarse en 2024.

“Es un jugador con talento natural que viene de un año malo.”, dijo Friedman. “He visto eso muchas veces en el pasado con jugadores realmente buenos, los que tienen muy buena composición, que se recuperan de eso. Por eso no me sorprendería en absoluto que Diego tenga un año realmente bueno”.

Cartaya recibe elogios por su perspicacia defensiva y también porque toma muchas bases por bolas, pero su alta tasa de ponches hace creer que será suplente o al menos un titular fuera de la élite. El venezolano ha luchado contra una lesión en la espalda y la curva de aprendizaje detrás del plato en los últimos años.

Tiburones de La Guaira es el equipo del receptor en la liga venezolana y fue en la temporada regular de 2024-2025 cuando finalmente pudo debutar en el béisbol de su país y estuvo dirigido por Ozzie Guillén. Sólo participó en 7 juegos, en los que conectó 4 hits (uno de ellos un jonrón), tuvo una sola carrera impulsada y dejó promedios de .211/.348/.368 con OPS de .716. Nunca se explicó su salida del roster y no regresó al equipo.

Los Dodgers tienen siete días para cambiar al joven receptor si es reclamado de waivers. Si no es así, en Los Angeles tendrían la opción de enviar a Cartaya directamente a las ligas menores y mantener fuera de su roster de 40.