‘Pasapalabra’ corre serio peligro en Antena 3: sentencian que la productora actuó de “mala fe” y dan la razón a Telecinco

La guerra judicial que enfrenta Pasapalabra parece no tener fin. Cuando las aguas parecían haberse calmado, en una etapa tranquila y estable en Antena 3, el caso vuelve a dar un giro. ITV Studios, la productora británica propietaria del formato original, ha sufrido un revés en su batalla con Mediaset por la marca del concurso.

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La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) ha confirmado la nulidad del registro europeo de la marca Pasapalabra, que estaba a nombre de la productora británica ITV Studios. El organismo considera que ITV actuó de “mala fe” al solicitar el registro de la denominación en 2009. 

Según ha adelantado Informalia, la EUIPO indica que ITV intentó monopolizar una denominación que había creado su antiguo socio italiano, Reti Televisive Italiane (RTI), del grupo Mediaset Italia.

¿Qué consecuencias tiene esta decisión?

Este giro no supone que el formato tenga que desaparecer de Antena 3 ni que Mediaset España recupere el programa. Pero si la nulidad de la marca acaba siendo definitiva —por el momento la resolución no es firme y cabe recurso—, ITV, que tiene un acuerdo con Antena 3, dejaría de tener ese registro europeo y Atresmedia tendría que negociar con Mediaset para poder seguir utilizando el nombre Pasapalabra, salvo que encontrase otra solución legal.

¿A qué se debe la disputa?

Para entender el caso hay que remontarse a 1999, cuando Mediaset Italia, a través de su filial RTI, comenzó a emitir un concurso llamado Passaparola. Era una adaptación del formato británico The Alphabet Game, cuyos derechos pertenecían a ITV. De aquella adaptación italiana surgió la denominación que después se conoció en España como Pasapalabra. 

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Sin embargo, ITV registró la marca europea Pasapalabra en 2009, por lo que Mediaset considera que la productora británica se apropió de un nombre que había creado su antiguo socio italiano. Ahora la EUIPO le ha dado la razón. Entiende que ITV pretendió quedarse con los derechos exclusivos de una denominación que ya existía en Italia y que estaba vinculada a RTI.

Pasapalabra llegó a España en el año 2000 a Antena 3. En 2007 pasó a Telecinco, donde se emitió durante 12 años. En 2019, el Tribunal Supremo ordenó retirarlo de Mediaset por explotarlo sin los derechos legítimos del formato global. Fue entonces, cuando regresó a Antena 3. 

La guerra por ‘El Rosco’

Aunque es un conflicto distinto al de la marca Pasapalabra, la guerra por El Rosco, la prueba más icónica del concurso, también enfrentó judicialmente a Atresmedia y Mediaset durante varios años. 

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La disputa llegó al Tribunal Supremo, que el 21 de mayo de 2026, confirmó que los derechos de propiedad intelectual de El Rosco pertenecen a la empresa neerlandesa MC&F. El Supremo rechazó el recurso de Atresmedia. Consideró que la prueba era una creación original protegida por la propiedad intelectual y que sus derechos correspondían a MC&F. Antena 3 no pudo seguir utilizando esa prueba sin autorización de la empresa neerlandesa y creó una prueba alternativa llamada AlaZ, que se estrenó el 19 de junio de 2026.

No obstante, MC&F considera que esta la prueba final se parece demasiado a El Rosco y, con el respaldo de Mediaset, anunció acciones legales contra Atresmedia por presunto plagio y competencia desleal. Atresmedia, por su parte, defiende que ha cumplido la sentencia y que AlaZ es una prueba diferente.

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En el caso de Mediaset, llegó a un acuerdo con MC&F. Si la justicia reconocía que la empresa neerlandesa era la titular de los derechos, podría adquirirlos y utilizarlos en sus propios programas. Así, cuando el Tribunal Supremo dio la razón a MC&F, Mediaset estrenó su propio concurso, denominado Rueda la Letra, en el que utiliza una mecánica similar a la de El Rosco, pero sin apropiarse de esta denominación.