Gloria Steinemla innovadora periodista, autora y activista que se convirtió en una de las líderes definitorias del feminismo de la segunda ola y pasó más de medio siglo luchando por la igualdad de las mujeres, falleció. Ella tenía 92 años.
Steinem murió el miércoles 2 de septiembre en su casa de la ciudad de Nueva York, según un anuncio de su fundación. No se reveló la causa de la muerte. El comunicado que anunciaba su muerte decía que Steinem “falleció pacíficamente en su casa en la ciudad de Nueva York, rodeada de algunos de los muchos que la amaban”.
Su fundación recordó a una mujer cuyo trabajo por la igualdad continuó casi hasta el final de su vida. “Los casi cien años de Gloria en la tierra fueron años bien vividos y ella continuó trabajando por la igualdad hasta el final”, dice el comunicado. Añadió que la capacidad de Steinem para escuchar y hacer que la gente se sintiera “vista y escuchada” era uno de sus mayores dones.
Steinem deja un legado que va mucho más allá de cualquier organización, revista o campaña política. A través del periodismo, la organización, los libros y los discursos, ayudó a llevar las conversaciones sobre el aborto, la discriminación en el lugar de trabajo, el matrimonio, la representación política y la independencia de las mujeres desde los márgenes de la cultura estadounidense hacia la corriente principal.
Mucho antes de convertirse en una de las caras más reconocibles del movimiento feminista, Steinem intentaba establecerse como periodista en una industria donde las mujeres habitualmente se dirigían hacia historias sobre moda, comida y relaciones.
Nacida como Gloria Marie Steinem el 25 de marzo de 1934 en Toledo, Ohio, se graduó en el Smith College en 1956. Posteriormente pasó dos años en la India, una experiencia que influyó en su enfoque de la organización y el activismo de base.
Una de las primeras asignaciones más famosas de Steinem se produjo en 1963, cuando trabajó encubierta como una conejita de Playboy en el Playboy Club de Nueva York. Su exposición resultante documentó las condiciones laborales que experimentaron las mujeres empleadas allí, incluido el acoso sexual y los exigentes requisitos laborales.
La investigación atrajo una enorme atención, aunque Steinem dijo más tarde que la asignación temporalmente hizo más difícil que la tomaran en serio para otros trabajos periodísticos.
En 1968, había ayudado a fundar Revista Nueva York y se convirtió en columnista político y articulista. Su trabajo se centró cada vez más en la política, la desigualdad social y el emergente movimiento de liberación de la mujer.
La influencia de Steinem creció dramáticamente durante el movimiento de liberación de la mujer de finales de los años 1960 y 1970.
En 1971, ayudó a lanzar la revista Ms., apareciendo inicialmente como un inserto de muestra en la revista New York. La publicación se convirtió en revista independiente en 1972 y ofrecía algo sorprendentemente diferente de muchas revistas femeninas de la época.
En lugar de concentrarse principalmente en el matrimonio, la belleza y las tareas del hogar, abordó el aborto, la política, la discriminación en el lugar de trabajo, los roles de género y otras cuestiones que afectan la vida de las mujeres.
Steinem siguió siendo editora de la revista durante 15 años y luego continuó su asociación con la publicación.
Ms. se convirtió a la vez en una importante plataforma periodística y en una institución dentro del movimiento feminista, ayudando a presentar argumentos feministas e informando a una audiencia nacional mucho más amplia.
La influencia de Steinem nunca se limitó a la publicación. Cofundó organizaciones como el Caucus Político Nacional de Mujeres, la Fundación Ms. para Mujeres y el Women’s Media Center. También estuvo involucrada en organizaciones e iniciativas enfocadas en representación política, igualdad de medios, derechos reproductivos y derechos de las mujeres a nivel internacional.
Su fama también la convirtió en blanco frecuente de críticas.
Sin embargo, Steinem siguió participando públicamente durante décadas, hablando en universidades, mítines y eventos políticos, mientras asesoraba a activistas más jóvenes y apoyaba causas que conectaban la desigualdad de género con el racismo y otras formas de discriminación. “Si has sufrido discriminación, eres sensible a ella en todos los niveles”, dijo una vez mientras hablaba de lo que había aprendido de las mujeres negras y de color.
Parte del atractivo perdurable de Steinem fue su capacidad para convertir preguntas complicadas sobre género en observaciones memorables. Cuando un periodista le dijo, alrededor de su 40 cumpleaños, que no parecía tener 40, Steinem respondió: “Así es como se ven los 40”. La línea quedó estrechamente asociada con su desafío a las expectativas culturales que rodean a las mujeres y el envejecimiento.
Los homenajes comenzaron a llegar rápidamente después de la noticia de la muerte de Steinem. La exsecretaria de Estado Hillary Clinton, amiga y aliada política desde hace mucho tiempo, describió a Steinem como “una de las arquitectas de toda la estructura de la igualdad de las mujeres” durante una aparición en Mañanas de CBS.
Clinton dijo que estaba “desconsolada” por la muerte de su amiga y destacó el optimismo que seguía siendo central en el activismo de Steinem. “Gloria era en el fondo una optimista”, dijo Clinton. “Su activismo estaba arraigado en el optimismo, y esa es una elección moral, y lo hizo todos los días”.
Clinton también ofreció un mensaje a las mujeres más jóvenes que consideran lo que viene después de la generación de liderazgo feminista de Steinem: “Espero que las mujeres jóvenes se den cuenta de que la lucha vale la pena. Es estimulante”.
El trabajo de Steinem le valió algunos de los más altos honores del país.
En 2013, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto del país.
Steinem, de manera característica, redirigió el reconocimiento hacia el movimiento más amplio, diciendo que estaría “loca” si no entendiera que el honor representaba el trabajo de todo el movimiento de mujeres.
Otros de sus reconocimientos fueron el Premio Nacional de Revista, premios de periodismo y el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades 2021.
También fue objeto de documentales y julia taymorla película de 2020 las gloriasque dramatizó diferentes etapas de la vida de Steinem.
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