Heat: El entrenador Spoelstra no se disculpa por los 83 puntos de Bam Adebayo

Erik Spoelstra desestimó a los críticos del partido de 83 puntos de Bam Adebayo: “Tienes que ir a por ello, y fue emocionante”.

MIAMI — El entrenador del Calor de MiamiErik Spoelstra, tenía un mensaje muy claro para aquellos a quienes no les gustó cómo se desarrollaron los minutos finales del partido de 83 puntos de Bam Adebayo.

En pocas palabras: al entrenador del Heat no le importa.

“No le pido disculpas a absolutamente nadie”, precisó Spoelstra el jueves. “Punto”.

El partido de 83 puntos de Adebayo —ahora la segunda marca individual más alta en la historia de la NBA, a 17 puntos de los 100 de Wilt Chamberlain y dos por encima de los 81 de Kobe Bryant—fue un encuentro como ningún otro. El pívot del Heat realizó 43 lanzamientos en la victoria por 150-129 del martes sobre los Magos de Washington; escrito 36 tiros libres —un récord de la NBA— y registró 43 intentos desde la línea de personal, otra marca histórica de la liga.

Y los últimos minutos fueron un auténtico circo: en ocasiones, los Wizards llegaron a marcar a Adebayo con cuatro jugadores a la vez —pese a lo cual él seguía recibiendo el balón—, mientras que el Heat cometió faltas sobre los jugadores de Washington en cuatro ocasiones durante los instantes finales para alargar el partido y brindarle a su pívot más oportunidades de anotar.

Adebayo comentó que no vio que los Wizards le hicieran una doble marca hasta el cuarto cuarto, momento en el que ya sumaba 70 puntos.

Su conclusión: culpen a los Wizards por haber propiciado que él entrara en la racha de su vida.

“Tengo 70 puntos y, ¿qué?, ¿quedan nueve minutos de partido? ¿Creen que no voy a ir a por ello? … ¿Quién diría algo así como: ‘¿Sabe qué, entrenador? Mejor sáqueme’? ¡Sí, claro!”, exclamó Adebayo. “No pueden enojarse por eso. Y si se enojan, no me importa. Porque mucha gente —si es que alguna vez jugaron— nunca tuvo la oportunidad de acercarse tanto a la grandeza. Y si te acercas tanto a la grandeza, ese es precisamente el objetivo de perseguirla: poder superarla”.

Adebayo se conformó con 62 puntos menos la noche del jueves, cuando anotó 21 para ayudar al Heat a derrotar a los dólares de milwaukee por 112-105, sumando así su séptima victoria consecutiva. Su hoja de estadísticas: 6 de 20 en tiros de campo, 9 de 13 desde la línea de tiros libres y 0 de 5 desde la línea de tres puntos en 35 minutos.

Y estaba exhausto, tal como cabía esperar.

“Poder pasar al siguiente partido, conseguir la victoria y resolver las cosas de una manera diferente… esta noche no fueron 83 puntos. Fueron 21”, afirmó Adebayo, describiendo las 48 transcurridas entre el partido del martes y el del jueves como una montaña rusa emocional. “Y si a alguien le molesta, no me importa”.

Lo que se ha perdido entre el revuelo generado por los minutos finales del partido de 83 puntos de Adebayo —insistió Spoelstra— es lo siguiente: Adebayo sumaba 31 puntos al final del primer cuarto, 43 al descanso, 62 tras el tercer cuarto, 70 cuando quedaban 9:05 minutos y 77 con 3:26 por jugar. La primera vez que Miami cometió una falta intencionada para recuperar la posesión del balón y dárselo a Adebayo fue cuando restaba 1:40.

“Hubo un momento; y cuando se presenta un momento así, es *carpe diem*”, manifestó Spoelstra, empleando la expresión latina que significa “aprovecha el día”. “Tienes que ir a por ello, y fue algo verdaderamente emocionante. Me siento honrado de que todos nosotros hayamos podido formar parte de ello”.

Un puñado de entrenadores de la NBA —entre ellos Tyronn Lue, de los Clippers de Los Ángelesy David Adelman, de los Denver Nuggets— han manifestado que no tuvieron ningún problema con que los Heat utilizaran los minutos finales para ayudar a engrosar lo que ya era una cifra de puntos descomunal.

Adelman señaló que Adebayo es uno de los profesionales más ejemplares de toda la liga, y que el hecho de tomarse una noche “para volverse un poco loco” resultó entretenido.

“En el cuarto cuarto, cuando ya llevaba 60 puntos, dio un pase extra. Puso un tapón. Seguía jugando al baloncesto”, aseguró Adelman. “Cuando llegas a los 70 puntos, lo siento, amigo, pero ya no hay reglas que valgan… A mí me pareció algo genial”.

El entrenador de los Wizards, Brian Keefe, no pareció muy complacido el martes con el desarrollo de los últimos minutos del partido. El jueves en Orlando, antes de que su equipo se enfrentara a los Magic, Keefe no se detuvo a recordar el pasado.

“Estamos enfocados en el hoy”, declaró Keefe.

Spoelstra comentó que habló con Adebayo antes del encuentro sobre la necesidad de jugar con cierta urgencia. El Heat disputó ese partido con varios de sus jugadores clave —entre ellos Norman Powell, Tyler Herro, Andres Wiggins y Kel’el Ware—fuera de la convocatoria debido a lesiones.

“Es un partido de martes por la noche contra un equipo que ya no se juega nada, una organización que está intentando perder”, señaló Spoelstra. “Ya hemos perdido un partido en una situación similar… Hablé con Bam para pedirle que, en su calidad de mejor jugador y capitán del equipo, estuviera totalmente concentrado y listo para la acción. Y, sin duda, lo estuvo”.

Se refería a la derrota que sufrió el Heat ante Utah el mes pasado; un encuentro en el que el jazz de utah —equipo que conservará su elección de primera ronda de este año si esta cae dentro de los ocho primeros puestos del draft— decidió sentar a algunos de sus jugadores principales durante el último cuarto, pero terminaron ganando de todos los modos.

“He visto a gente decir que hay que ser un purista. Yo soy un darwinista en esta liga”, afirmó Spoelstra. “En realidad, puedes hacer lo que quieras en este juego. Puedes abordarlo como te plazca… No hay nada de malo en lo que ellos están haciendo. Si puedes ‘tanquear’ [perder a propósito] y conseguir una gran elección en el draft, me da igual. Puedes hacer cualquier cosa en esta liga. Puedes enfocarlo como quieras”.

Spoelstra reconoció que mantener a Adebayo en la cancha hacia el final de un partido ya decidido —Adebayo salió definitivamente del juego cuando restaba 1:08— fue algo inusual. También comentó que los momentos memorables son “lo que nuestros aficionados quieren ver” y que “una noche verdaderamente mágica surgió de la nada”.

En su opinión, eso no merece ninguna disculpa.

“Eso no le resta nada a nuestra organización, ni a lo que sentimos por Bam, ni a lo especial que fue esa noche”, dijo Spoelstra. “Nuestra base de aficionados está electrizada por este momento”.

Y también lo estaba el entrenador, quien dejó claro que haría cualquier cosa por Adebayo.

El Heat sufrió una paliza en casa a manos de un flojo equipo de los Reyes de Sacramento el 6 de diciembre, un día antes de que Spoelstra organizara su carrera anual de 5 kilómetros a beneficio del Nicklaus Children’s Hospital. La carrera comenzaba en las primeras horas de la madrugada de un domingo. Adebayo solo había anotado nueve puntos en la derrota ante los Kings, y el Heat se encontraba en una mala racha.

Sin que nadie se lo pidiera, Adebayo se presentó esa mañana para ayudar. Spoelstra quedó impresionado por el gesto.

“Estuvo allí, no para correr, sino simplemente para apoyar”, relató Spoelstra. “Solo para apoyar y hacerle saber a la gente que respaldaba esta causa. Eso dice mucho sobre él como ser humano. Por eso haré cualquier cosa por él, tanto como competidor como en mi rol de su entrenador principal”.

The Associated Press contribuyó a esta historia.