“Estoy más seguro”: así se preparó Fernando Mendoza para ser titular

La primera titularidad de Fernando Mendoza con Las Vegas Raiders llegará después de meses de preparación detrás de Kirk Cousins. El traspaso del veterano a Minnesota abrió el camino para que el primer seleccionado del Draft 2026 tome el mando de la ofensiva este domingo ante Seattle. Su oportunidad llega respaldada por un trabajo que comenzó mucho antes del cambio de quarterback.

Mendoza ya tuvo una aparición en temporada regular: completó seis de ocho pases para 48 yardas ante New England. Ahora deberá conducir la operación desde la primera posesión. Sus primeros retos como titular de los Raiders pondrán a prueba cuánto puede trasladar al campo de lo aprendido en las reuniones, los entrenamientos y la banda.

Se preparaba como titular antes de recibir el puesto

“Los tres siempre nos preparábamos como titulares”, explicó Mendoza sobre la dinámica que compartía con Cousins y Aidan O’Connell. El estudio era colectivo y comprendía tanto el plan semanal como los ajustes que podían necesitar durante el partido. “Veíamos video juntos y repasábamos juntos el plan de juego”, señaló en sus declaraciones del miércoles 11 de noviembre.

El novato contó que construyó su rutina con recomendaciones de Andrew Janocko, Mike Sullivan y Klint Kubiak, además de incorporar aspectos de los procesos de Cousins y O’Connell. Según su explicación, mantuvo ese método cada semana: estudiar al rival, revisar las jugadas y discutir posibles modificaciones formaban parte de su responsabilidad aunque todavía fuera suplente.

La confianza creció con el conocimiento del sistema

“Estoy mucho más seguro como quarterback y me siento más desarrollado”, afirmó Mendoza, según recogió ESPN. Identificó avances concretos: jugar bajo centro, conectar con sus compañeros y comprender un esquema de NFL. También agradeció las largas horas de aprendizaje junto a Cousins, una experiencia que ahora deberá convertir en decisiones durante los partidos.

La cancha será el examen de su aprendizaje

Su primera sesión como titular consistió en un repaso de jugadas sin contacto. Mendoza reconoció el valor de practicar mentalmente desde la banda, aunque también marcó el siguiente paso: “No hay nada como la experiencia y las repeticiones en un partido”. Explicó que observar desde un costado ofrece una perspectiva diferente a estar dentro de la bolsa de protección y resolver frente a la defensa.

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Ese examen comenzará contra Seattle Seahawks el domingo 15 de noviembre, a las 4:05 p. m. ET, en el Allegiant Stadium. El encuentro tendrá transmisión en Estados Unidos por CBS y Paramount+ en los mercados correspondientes. Para Mendoza, será la oportunidad de dirigir desde el inicio la ofensiva para la que lleva meses preparándose.

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