El nuevo cohete de Jeff Bezos explota durante la prueba de la plataforma de lanzamiento; Elon Musk reacciona al incidente

Una dramática explosión durante una prueba crítica previa al lanzamiento ha dejado de lado el programa de cohetes New Glenn de Blue Origin, lo que genera dudas sobre los próximos lanzamientos de satélites y futuras misiones lunares.

El enorme cohete New Glenn de Blue Origin se incendió y explotó durante una prueba de fuego en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida el jueves por la noche, lo que supuso un importante revés para la compañía aeroespacial fundada y propiedad del multimillonario Jeff Bezos.

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El incidente ocurrió alrededor de las 9 de la noche, hora local, durante una prueba de fuego caliente planificada, un hito crucial en el que los motores del cohete se encienden mientras el vehículo permanece asegurado a la plataforma de lanzamiento, según informó CBS. La prueba se estaba realizando en preparación para la cuarta misión New Glenn, cuyo lanzamiento se esperaba el 4 de junio.

En un comunicado publicado en X aproximadamente a las 9:30 p. m., Blue Origin confirmó el percance. “Experimentamos una anomalía durante la prueba de fuego de hoy”, escribió la compañía, señalando que todo el personal fue contabilizado y no se reportaron heridos.

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Según los informes, el cohete se convirtió en una bola de llamas antes de que una poderosa explosión sacudiera el complejo de lanzamiento, dañando la plataforma de lanzamiento y la infraestructura circundante. El vehículo New Glenn involucrado en la prueba estaba programado para transportar 48 satélites para el proyecto de constelación de Internet en órbita terrestre baja de Amazon. Noticias CBS informó que los satélites no estaban a bordo del cohete en el momento del incidente.

La explosión representa un desafío importante para Blue Origin, que depende de las instalaciones de Cabo Cañaveral como única plataforma de lanzamiento para las misiones de New Glenn. De acuerdo a Los New York Times, las reparaciones de la infraestructura dañada podrían llevar meses, lo que podría afectar el calendario de lanzamiento de la empresa.

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Bezos abordó el incidente poco después de la explosión y expresó determinación a pesar del revés. “Es demasiado pronto para conocer la causa raíz, pero ya estamos trabajando para encontrarla”, escribió Bezos en X. “Un día muy difícil, pero reconstruiremos lo que sea necesario y volveremos a volar. Vale la pena”.

La Administración Federal de Aviación dijo que la explosión no afectó las operaciones de tráfico aéreo en el área, según Noticias CBS.

Investigación en curso

Los funcionarios federales y líderes de la industria respondieron rápidamente después de la explosión. Representante de EE. UU. Mike Haridopoloscuyo distrito incluye Cabo Cañaveral, dijo que habló con el administrador de la NASA, Jared Isaacman, sobre el incidente. “Estoy agradecido de que no se hayan reportado heridos y agradecido por los socorristas, ingenieros y equipos de lanzamiento que actuaron rápidamente”, escribió Haridopolos en X. “Orando por la Costa Espacial de Florida y todos los involucrados”.

Isaacman confirmó que la NASA se está coordinando con sus socios a medida que comienza la investigación. “Los vuelos espaciales son implacables y desarrollar nuevas capacidades de lanzamiento de objetos pesados ​​es extraordinariamente difícil”, escribió Isaacman. “Trabajaremos con nuestros socios para apoyar una investigación exhaustiva de esta anomalía, evaluar los impactos de la misión a corto plazo y volver al lanzamiento de cohetes”.

SpaceX Rival ofrece soporte

Incluso los competidores se dieron cuenta del revés. Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, rival de Blue Origin, expresó públicamente su apoyo tras la explosión.

“Lamento ver esto, espero que te recuperes rápidamente”, escribió Musk en X.

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El incidente marca uno de los reveses más graves hasta el momento para el programa New Glenn, un cohete de carga pesada diseñado para competir con el Falcon Heavy de SpaceX y futuras misiones Starship. Mientras los investigadores trabajan para determinar qué salió mal, Blue Origin enfrenta el desafío de reconstruir la infraestructura dañada mientras mantiene en marcha sus ambiciosos objetivos comerciales y de exploración lunar.