El lineup de lujo que tendrán los Astros de Houston en los Playoffs de la MLB de 2024

En los últimos 10 años, los Astros de Houston sólo se han perdido los playoffs de MLB en una ocasión, en 2016. Desde entonces han tomado su boleto a la postemporada en ocho zafras consecutivas y en las últimas cuatro han avanzado como campeones de división.

Esos números incluyen esta campaña de Grandes Ligas, en la que se llegó a poner en duda que consiguieran el boleto a la siguiente fase al verlos transitar una primera mitad de pesadilla.

Pero los dirigidos por el manager Joe Espada consiguieron retomar el camino, la gerencia le dio solución a los problemas del pitcheo abridor y los veteranos dieron la cara por el equipo para tener una nueva celebración.

Los Astros son un equipo con sobrada experiencia en estas instancias decisivas y llegan inspirados, lo que los hace más temibles para sus rivales. Su ofensiva será su principal arma, pues llegan con un lineup de estrellas que es un verdadero lujo.

José Altuve, con 103 juegos de postemporada, está entre los 7 jugadores en la historia de las mayores con más partidos en esta fase del torneo. El venezolano es tercero en hits en playoffs con 117 y segundo en jonrones con 27, a sólo dos de Manny Ramírez, que es el líder de todos los tiempos.

Este año Altuve volvió a ser un 20-20 (tiene 20 jonrones y 22 bases robadas) y batea para promedio de .293. Siempre ha conseguido respaldo en la ofensiva del veterano Alex Bregman, que despertó a tiempo para conducir al equipo a la recuperación. El antesalista tiene 26 jonrones y 74 carreras impulsadas.

En Houston cruzan los dedos para que el esguince de rodilla que sufrió el slugger cubano Yordan Álvarez no lo saque del camino a la postemporada. Lo están resguardando en este último fin de semana con la esperanza de contar con él en los playoffs.

Álvarez es el puntal de la ofensiva de los Astros. Se aseguró su cuarta campaña consecutiva con más de 30 jonrones (35, la mayor cantidad entre los jugadores de Joe Espada), alcanzó un tope personal con 34 dobles, tiene promedio de .308 y es el máximo remolcador del equipo con 86.

Los problemas físicos del cubano son una preocupación, pero en Houston cuentan con una carta bajo la manga y es el veterano Jayson Heyward, que desde su incorporación a finales de agosto tras ser dejado en libertad por los Dodgers no sólo ha blindado la defensa del outfield, sino que ha rendido para la causa de los siderales con 5 extrabases y 9 impulsadas en 23 juegos.

Este podría ser el lineup del manager Joe Espada para el primer juego de playoffs de los Astros en 2024: