Arap Bethke explora las raíces del Día de Muertos en ‘México entre 2 mundos’

Bueno, para mí ha sido un privilegio enorme porque es una de mis celebraciones favoritas en el mundo. Ha sido muy importante, muy especial y único en cómo vemos la muerte los mexicanos y cómo eso también ha viajado por el mundo. Y poder mostrárselo al resto del mundo a través de los ojos de la HISTORIA, en una serie que también tuve el placer de coproducir, de ser parte de todo el proceso creativo, y finalmente ver que ya está al aire y que también pudimos hablar no solo de lo que pasa en el Día de Muertos sino de todo lo que hay detrás.

Hacer un documental siempre tiene muchos desafíos porque muchas cosas no salen según lo planeado. Tienes una idea de que vas a filmar una locación y de repente llegas y está lloviendo. O ibas a entrevistar a alguien y de repente no le gusta la cámara. Así que tienes que estar improvisando todo el tiempo y adaptándote a lo que tienes delante. Y bueno, encontrar también la esencia de cada uno de los entrevistados; Entiendo que cada persona es diferente y cada persona responde de manera diferente a las preguntas, a la cámara, a las entrevistas.

Cada día encontramos cosas nuevas, pero finalmente la gente es muy abierta. Vivimos en un país donde la gente es extremadamente amable, abierta y nos gusta mucho hablar de diálogo.

Fuimos a Mixquic para ver la celebración del Día de Muertos, donde se superponen las diferentes etapas históricas que ha vivido la celebración; desde los pueblos mesoamericanos hasta la llegada de los benedictinos españoles, y la forma en que se ha ido transformando la celebración.

Es un lugar muy mágico. Pero también tuve la oportunidad de ir a una panadería donde hacen pan de muerto. Llevan cinco generaciones elaborando pan de muerto en un horno tradicional de casi 150 años. En una casa muy humilde nos recibió la gente y estuvimos cocinando con la persona que ahora dirige el negocio. Y estábamos ahí haciendo pan y de repente salió la señora, la abuela, que tenía casi 100 años y se puso a hablarnos. Me dijo: ‘Te voy a enseñar a hacer pan’. Empezó a amasar la masa del pan con nosotros. Fue muy lindo porque nos contó muchas historias; de cómo ella siempre reunía a la gente alrededor de ese horno, porque amasaban pan para todo el pueblo. Y como si con solo estar con ella, tener esa fuerza, esa vitalidad que aún tenía esa pasión; Para mí fue muy lindo compartir con ella.

Es que esto se transmite con mucho orgullo de generación en generación y que las nuevas generaciones lo siguen llevando y no sólo lo siguen llevando, sino que lo van llevando a niveles más profesionales. Estuvimos en Toluca viendo un taller de alfeñiques, las calaveritas de azúcar, y también llevan cuatro generaciones haciendo calaveritas de azúcar y estas nuevas generaciones de niños que están haciendo cosas impresionantes. Hacen cosas increíbles en miniatura, tienen un nivel de detalle, belleza y riqueza que me sorprendió mucho. Y no es fácil. Intenté hacer una calavera y quedó horrible, pero estará ahí en mi altar.

No sabía que los alfeñiques provenían de la cultura árabe. Esa palabra en árabe significa delicado en árabe. Cuando los españoles llegaron a América y vieron que los altares estaban hechos con calaveras reales, optaron por hacerlo de otra manera con azúcar. Luego empezaron a hacer algo así como ese sincretismo, y los artesanos empezaron a hacer las calaveras de azúcar que hoy conocemos. Y es curioso que México sea el único lugar del mundo donde puedes regalar una calavera a un amigo con tu nombre. En otro lugar sería terriblemente ofensivo, pero aquí es algo muy amigable. Así que encontré muy curioso el origen de las calaveras de azúcar.

Sí, empezaron justo en mi casa. Llegué a México cuando tenía unos 6 años y no tenía idea del Día de Muertos. Mi abuelo murió y mi madre decidió adoptar el Día de Muertos como si fuera suyo. Luego puso un altar y al principio no entendí mucho, pero me gustó porque los colores, las velas y el confeti, me gustó mucho. Y esa cita me gustó porque nos sentamos todos a armar la ofrenda y a hablar de historias de mi abuelo, de cómo era. Luego poco a poco parecía que esta ofrenda se iba llenando de más y más fotos. Se convirtió en una celebración un poco más grande, porque hablamos de lo que estaba pasando, hablamos de las historias, hablamos de de dónde venimos. Entonces fue como un momento para vivir juntos como familia, para entender de dónde venimos y para escuchar historias de aquellos que ya no estaban aquí.

Después, cuando murió mi padre, también decidí continuar con ese legado. Siempre le presento su ofrenda y siempre nos encontramos. De hecho mañana nos juntaremos todos en casa de mi mamá para juntar la ofrenda y hacer esta tradición que me parece muy linda. Finalmente es una tradición muy familiar. Donde tienes la oportunidad de abrir ese espacio a personas que ya no están. No sé si realmente llega o no, pero lo que sí sé es que elijo creer que sí llega.