En medio de barricas centenarias, aromas ahumados y una tradición que ha definido al whisky escocés durante más de 200 años, Dra. Emma Walker esta escribiendo Un nuevo capítulo para Johnnie Walker.Químico de formación y actual Master Blender de la marca, no solo se convirtió en la primera mujer en ocupar este puesto histórico, sino que también es una de las figuras clave responsables de modernizar la forma en que se elabora y disfruta esta bebida icónica.
En los más de dos siglos de historia de Johnnie Walker, sólo ocho personas han ocupado el puesto de “Master Blender”. Hoy, Emma lidera un nuevo capítulo para la marca con ofertas como Black Cask y Blue Label Ice Chalet, whiskies que exploran perfiles más contemporáneos sin perder la esencia y la herencia del whisky escocés. Estos sabores sin duda hacen del whisky un acompañante imprescindible para cualquier ocasión y momento.
La Dra. Emma Walker se une a un pequeño y selecto grupo de personas y se convierte en la primera mujer en asumir el codiciado papel de Master Blender en los 200 años de historia de Johnnie Walker.
En esta segunda parte de una entrevista exclusiva con ¡HOLA!, Emma comparte detalles sobre su visión del whisky, el uso de la tecnología en el desarrollo de productos originales y su inspiración para crear mezclas innovadoras.
A lo largo de su mandato, ha participado en el desarrollo de nuevos lanzamientos como Johnnie Walker Blue Label Ice Chalet y Johnnie Walker Vault Couture Expression y The Couture Blend. ¿Cuál fue su inspiración para desarrollar estas nuevas mezclas y cómo le ayuda la tecnología a generar innovaciones?
La inspiración llega de muchas maneras diferentes. Con Johnnie Walker Blue Label Ice Chalet queríamos crear un whisky para celebraciones con amigos en momentos Après-ski.
Para ello, utilizamos datos para encontrar barricas que maduraron durante algunos de los inviernos más fríos de Escocia. Estos se mezclaron con maltas de algunas de las destilerías de mayor altitud y de la mayoría del norte para crear un whisky escocés de edición limitada, suave y aterciopelado. Creo que es un gran ejemplo de cómo la tecnología puede informar esos momentos humanos y realmente complementar una ocasión.
La Dra. Emma Walker es nombrada nueva Master Blender de Johnnie Walker, reemplazando al Dr. Jim Beveridge OBE, quien se jubila después de más de 40 años en Diageo.
Entendemos que tiene interés en la sostenibilidad y en enfoques novedosos para su trabajo. ¿Cómo te ayudan las innovaciones tecnológicas como la IA a impulsar la marca aún más?
La tecnología en general está mejorando enormemente nuestro análisis de datos, algo que siempre ha sido importante, pero las nuevas capacidades que tenemos como resultado de esta nueva tecnología son muy interesantes. Estamos en una posición afortunada de tener siglos de datos de los cuales extraer, por lo que poder interrogarlos de manera actualizada definitivamente nos ayuda a aprender y descubrir más. Como custodios de la marca, esto nos ayuda a proteger el oficio y a tomar las decisiones correctas para el futuro.
Curiosamente, los datos a menudo muestran que nosotros (y aquellos que nos precedieron) hemos estado haciendo intuitivamente las cosas correctas; casi prueba nuestros instintos. Tomemos, por ejemplo, el uso de alambiques de cobre y barricas de roble en los años 1700 y 1800: estos materiales estaban disponibles a mano y su selección se basaba en la intuición y el conocimiento de la época. Ahora sabemos, a través de una comprensión avanzada, que estas decisiones se tomaron de manera fortuita, lo que nos brindó el increíble líquido que todavía disfrutamos hoy. Entonces, si bien la tecnología es de increíble importancia, a menudo demuestra que ya estamos tomando los pasos correctos.
Eres miembro del comité de jueces de bebidas espirituosas de IWSC. ¿Cómo te ayuda juzgar el whisky en tu rol como Master Blender?
La inspiración viene en muchas formas, y el increíble trabajo que hacen mis compañeros en todo el mundo ciertamente me mantiene inspirado y alerta. Formar parte de este comité significa que puedo probar lo mejor que nuestra comunidad tiene para ofrecer y también me muestra hacia dónde se dirige la industria: qué sabores y acabados son tendencia, qué paladares y sabores están impulsando la demanda y qué innovaciones están dando en el blanco.
Dicho todo esto, para nosotros los mayores conocimientos y orientación son siempre los consumidores. Siempre hemos creado y siempre crearemos whisky para nuestros consumidores; están a la vanguardia de cada idea, concepto y whisky.
Emma Walker sube al escenario en un HOLA! evento en Miami para discutir la creatividad, la artesanía y el próximo capítulo del whisky.
Vea la primera parte de nuestra entrevista exclusiva, donde Emma Walker comparte su inspirador viaje para convertirse en la primera “maestra licuadora” femenina de Johnnie Walker y cómo su pasión está rompiendo los estereotipos en el mundo de las bebidas espirituosas.
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© Mike Wilkinson
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