El entrenador Rick Carlisle consigue su victoria número 1.000 tras un mes de espera

Rick Carlisle se convirtió en el undécimo entrenador en alcanzar este hito cuando los Pacers ganaron en Charlotte. Es el primer entrenador en unirse a este selecto grupo desde Doc Rivers en noviembre de 2021.

El entrenador de los Pacers de IndianaRick Carlisle, finalmente pudo celebrar el jueves por la noche.

Después de que su equipo estableciera el récord de la franquicia en la era de la NBA con 13 derrotas consecutivas y de haber esperado un mes entero para conseguir su victoria número 1.000, Carlisle se convirtió en el undécimo entrenador en alcanzar este hito cuando los Pacers ganaron 114-112 en Charlotte. Es el primer entrenador en unirse a este selecto grupo desde Doc Rivers en noviembre de 2021.

Bastó con que los Pacers anotaron los últimos cinco puntos en el último minuto contra los Hornets. Para Carlisle, la emoción predominante fue el alivio.

“Estoy muy feliz por nuestros jugadores”, dijo Carlisle, quien abrazó a sus asistentes y jugadores después de la victoria. “El último mes ha sido muy difícil en muchos sentidos. Tenemos un grupo increíble de chicos que siguen luchando contra viento y marea”.

Por difícil que haya sido el último mes, la noche del jueves fue angustiosa para Carlisle.

Pascal Siakam marcado con una bandeja a falta de 11,5 segundos y TJ McConnell robó el pase de saque posterior. Pero Ben Sheppard solo escrito 1 de 2 tiros libres, lo que dio a los Hornets la oportunidad de empatar o ganar. collin sextonde Charlotte, falló un tiro para empatar el partido en los últimos segundos.

“Pascal Siakam es uno de los jugadores más increíbles con los que trabajó, y dejó su huella al final”, dijo Carlisle.

Los Pacers, mermados por las lesiones, perdieron de prácticamente todas las maneras posibles: palizas humillantes, colapsos devastadores en el último cuarto, desperdiciando ventajas en los últimos minutos. El jueves, finalmente encontraron la solución, como suelen hacer los equipos de Carlisle.

Ha tenido éxito como entrenador porque nunca bajó sus estándares, siempre esperando competir por campeonatos. Este enfoque inquebrantable le ayudó a forjar una amistad de por vida con Larry Bird y persuadió a tres equipos para que lo contrataran como entrenador principal. Ganó un campeonato con Dallas en 2011.

Para quienes conocen mejor a Carlisle, no fue una sorpresa que finalmente se uniera a este club.

“Obviamente, es un entrenador del Salón de la Fama y aprendí mucho de él”, dijo la semana pasada el entrenador de los Knicks de Nueva YorkMike Brown, uno de los ex asistentes de Carlisle. “Le estoy sumamente agradecido por haberme dado la oportunidad en su momento. Rick ha sido genial conmigo y, como saben, todo el mundo necesita ayuda a lo largo de su trayectoria, y él fue una de las personas que me impulsó en mi carrera”.

Carlisle ha recorrido un largo camino desde su pequeño pueblo natal en el norte del estado de Nueva York, apasionado por el hockey, donde tenía que conducir un corto trayecto hasta un establecimiento cercano solo para ver partidos de la NBA.

Jugó en Virginia con Ralph Sampson. Luego pasó a los Celtics, donde ganaron un título de la NBA en la temporada 1985-86 junto a Bird y el difunto Bill Walton, en uno de los mejores equipos de la historia de la liga.

Fue como entrenador donde Carlisle realmente brilló.

Le tomó 23 temporadas completas, más 38 partidos con los Pistones de Detroitlos Mavericks y dos etapas en Indiana, para alcanzar las 1.000 victorias. Su récord es de 1.000 victorias y 891 derrotas.

Carlisle no llegó a este punto contando victorias. Lo logró porque nunca se apartó de sus principios fundamentales, adaptándose al mismo tiempo a las ofensivas rápidas y con muchos triples de la actualidad.

En Detroit, en su primera etapa en Indiana e incluso en Dallas, donde Carlisle pasó 13 temporadas, dirigió las jugadas desde la banda y criticaba públicamente los fallos defensivos. Con el tiempo, aprendió a confiar en jugadores como el base dos veces All-Star Tyrese Haliburtonquien llevó a los Pacers a las Finales de la NBA la temporada pasada. Es una transición que Rivers, ahora entrenador de Milwaukee, ha observado de cerca.

“Creo que todos hemos tenido que cambiar”, dijo Rivers la primavera pasada durante los playoffs. “En mi opinión, lo que siempre ha hecho bien Rick es entrenar al equipo que tiene, y creo que se dio cuenta pronto con Haliburton de que este podría ser uno de esos equipos en los que ‘simplemente tengo que darles cuerda y dejar que jueguen’. Creo que por eso es un entrenador sensacional”.

Carlisle lleva tanto tiempo en la liga que cada uno de los otros 10 entrenadores que han ganado 1.000 partidos estuvo entrenando activamente en la NBA durante su trayectoria.

“Todos los que están en la lista (de 1.000 victorias) son personas que conozco bien”, dijo Carlisle. “Él entrenó contra ellos durante muchos años y les tengo un gran respeto”.

Pocos podrían haber predicho que esperaría tanto tiempo después de que Carlisle consiguiera su victoria número 993 en abril con un triunfo por 126-118 en doble prórroga contra Cleveland para cerrar la temporada regular. O después de que consiguiera el número 999 hace exactamente un mes.

Durante los últimos siete meses, Carlisle ha protagonizado algunos de los mejores momentos en la historia de los Pacers: eliminando a Milwaukee ya los Cavaliers, primeros cabezas de serie, venciendo a los New York Knicks por 4-3 en las finales de la Conferencia Este y quedando a una sola victoria del primer título de la NBA para la franquicia.

También ha vivido algunos de los momentos más amargos de Indiana durante ese mismo período: la rotura del tendón de Aquiles de Haliburton en la derrota del séptimo partido contra Oklahoma City, la marcha de Myles Turner como agente libre y una serie de lesiones que han descarrilado la temporada de Indiana y han dejado a los Pacers con el peor récord de la liga, con 7 victorias y 31 derrotas.

Entre los alumnos estrella de Carlisle se encuentran Reggie Miller y Dirk Nowitzki, Luka Doncic, Jalen Brunson y Haliburton.

Estuvo en Indiana durante una serie de dolorosas derrotas y eliminaciones en los playoffs ante figuras como Michael Jordan, Patrick Ewing, Shaquille O’Neal y el fallecido Kobe Bryant, así como las suspensiones que diezmaron a su equipo tras la pelea de 2004 en el Palace de Detroit. Esas sanciones truncaron lo que muchos consideraban que sería el camino de Indiana hacia un título de la NBA.

Pero Carlisle nunca dejó de entrenar a su manera, regresó a Indiana tras su salida de Dallas en 2021 y ahora, a los 66 años, forma parte de una de las fraternidades de entrenadores más prestigiosas.

“Esto nunca se ha tratado de que yo consiguiera una victoria histórica”, dijo Carlisle. “Se trata de nuestra organización y nuestra franquicia. A medida que las cosas se han puesto más difíciles, me he centrado en sentir más gratitud por lo que tenemos. Tenemos gente maravillosa y jugadores fantásticos”.