Manejo de la pantalla de los niños es uno de los desafíos más apremiantes para los padres de hoy. Entre iPads, TVS, YouTube y teléfonos inteligentes, las pantallas están en todas partes, y aunque pueden ser herramientas útiles, la investigación revela que demasiado, demasiado temprano, puede afectar el desarrollo. Entonces, ¿qué se supone que debe hacer un padre?
Hablamos con expertos en desarrollo infantil, médicos, psicólogos y entrenadores para padres para brindarle el consejo más completo sobre lo que es realmente mejor para los niños y cómo sobrevivir como un padre ocupado en la era digital.
Dr. Ali Shehataun médico familiar y de medicina de emergencia certificada por la junta, no pican las palabras: “Las recomendaciones actuales de expertos, como la Academia Americana de Pediatría, recomiendan tiempo de pantalla antes de los 18 meses de edad, y algunas otras organizaciones internacionales notables lo impulsan a los 24 meses de edad”.
¿Por qué tan estricto? La Dra. Shehata señala la investigación que muestra los vínculos entre el uso de la pantalla temprana y las dificultades con la concentración, la capacidad de atención y la regulación emocional. “Los cerebros de nuestros bebés y niños pequeños necesitan interacción con el mundo que los rodea, la parte más importante es usted, para un desarrollo intelectual y emocional saludable”.
¿Qué pasa con las caricaturas de la vieja escuela que crecieron muchos adultos? La Dra. Shehata dibuja una distinción importante: “Podemos distinguir entre los dibujos animados del sábado por la mañana que vimos como niños, en términos de su ritmo y cambios limitados en las escenas, y los programas de muy alto ritmo de hoy que a menudo causan una sobrecarga sensorial incluso para adultos”.
Amy Dykstraun psicólogo registrado, enfatiza que no todo el tiempo de pantalla es igual. “Lo que desea evitar es darle a su bebé o un niño pequeño ‘tiempo de iPad’ o permitirles tiempo de televisión con la programación de los niños que presente historias de ritmo rápido, ediciones rápidas, colores brillantes, muchos movimientos y sonidos intensos”, dijo el experto.
Ella advierte que este tipo de contenido se ha relacionado con la falta de atención, las luchas académicas y los desafíos con las habilidades sociales más adelante en la vida. Pero también reconoce la realidad: “¡Si encender el televisor durante 15 minutos le compra algo de tiempo para preparar una cena que luego todos se sentarán a disfrutar juntos, ¡eso también está bien! Simplemente tenga en cuenta la calidad de la programación, evite el uso excesivo y la equilibre con conexiones de la vida real”.
Patólogo del habla y lenguaje pediátrico Tala Hershey Nos recuerda que el término “tiempo de pantalla” es demasiado amplio. “Un clip de YouTube de ritmo rápido, un juego interactivo, FaceTime con abuelos, un programa de televisión, una película, la lista es interminable. Es por eso que el ‘tiempo de pantalla’ necesita más matices que solo minutos por día”, dijo Hershey.
También señala que la televisión de fondo puede ser más dañina de lo que muchos padres se dan cuenta: “interfiere con la atención de los niños y reduce las interacciones entre padres e hijos”. En lugar de prohibir las pantallas directamente, Hershey sugiere una visión conjunta cuando sea posible y hacer que las actividades cotidianas interactieran. “Enseñe su idioma de su niño mientras pliega la ropa o riega plantas, cualquier actividad puede convertirse en una lección de idioma”, dice Tala.
Dra. Jessica FlanneryJefe de padre en Aura, destaca cómo la tecnología ha cambiado desde que los padres eran niños. “El contenido que están consumiendo hoy no es el mismo que los programas de televisión de hace 20 años: está a pedido, impulsado por el algoritmo y a menudo diseñado para mantener a los niños observando el mayor tiempo posible”.
Ella advierte que la sobreexposición se ha relacionado con el insomnio, los tramos de atención más cortos, los problemas de visión e incluso el aislamiento social. Su consejo es “establecer límites digitales saludables desde el principio. Pasos simples como crear zonas libres de teléfono, limitar el tiempo de pantalla para los niños pequeños y priorizar el tiempo de juego sin tecnología puede ayudar a los niños a desarrollar una relación más saludable con la tecnología”.
Entrenador de crianza Blanka Molnar Dale sin rodeos: “Los primeros cinco años son los años formativos en que el desarrollo del cerebro está en su apogeo. Con mucho tiempo de pantalla, los cerebros de los niños son bombardeados con contenido que podría no ser apropiado, abrumando su sistema nervioso sensible y desarrollando”.
Su consejo es seguir con programas de ritmo más lento si las pantallas se usan. “En realidad, los de los años 80 y 90 son geniales, son más suaves, menos estimulantes y permiten a los niños procesar lo que están viendo”, agrega.
Un estudio reciente de la Universidad de Drexel respalda lo que están advirtiendo estos expertos. Los hallazgos mostraron que exponer a los niños menores de 2 años a las pantallas aumenta significativamente el riesgo de problemas de procesamiento sensorial. A los 12 meses, los niños tienen un 105% más de probabilidades de desarrollar comportamientos sensoriales altos si se exponen a las pantallas.
A los 18 meses, el riesgo aumenta en un 23% por cada hora adicional de tiempo de pantalla, y en 24 meses, sube otro 20%. Esta investigación deja en claro que a pesar de que los adultos de hoy “crecieron viendo televisión temprano”, el entorno ha cambiado drásticamente.
Entonces, ¿qué pueden hacer los padres en lugar de confiar en las pantallas? Aquí hay algunas ideas aprobadas por expertos:
La gestión del tiempo de pantalla de los niños no se trata de la perfección; Se trata de equilibrio, intención y conexión. Unos minutos de calma y tiempo de pantalla apropiado para la edad no arruinarán a su hijo, pero depender de las pantallas ya que la forma principal de entretenimiento puede tener efectos duraderos.
Como cada experto con el que hablamos enfatizamos, la clave no es la pantalla en sí, sino lo que está reemplazando. Los niños necesitan interacción, imaginación y experiencias del mundo real. La buena noticia es que los padres no necesitan reinventar la rueda. Momentos cotidianos como cocinar, jugar, jardinería y hablar son las mejores alternativas a las pantallas.
Modern Mami es una columna para padres y estilo de vida de ¡Hola! Escritora senior Shirley Gómez, una madre milenario latina criando a un niño pequeño. Centrado en las realidades de la maternidad moderna a través de una lente latina, la columna cubre temas que van desde bienestar y cultura hasta consejos de crianza y asesoramiento experto.
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