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Brandon Aubrey, número 17 de los Dallas Cowboys
La buena noticia para los Dallas Cowboys es que Brandon Aubrey sigue entre los mejores pateadores de la NFL en los intentos habituales. Esta temporada ha acertado sus 14 intentos de gol de campo desde menos de 50 yardas. Pero lo que ha hecho desde 50 yardas o más a lo largo de sus cuatro años de carrera es lo que lo distingue. Tiene la marca de la NFL de más goles de campo de 50 yardas o más en una temporada, con 14, y de más aciertos consecutivos desde esa distancia, con 16. Ya convirtió siete goles de campo de 60 yardas o más, otra marca de la NFL, y por todo ello recibió el contrato más lucrativo para un pateador de la liga: cuatro años y 28 millones de dólares.
Pero mientras Aubrey sigue acertando sus patadas “normales” en la NFL, las que le dieron fama —las de más de 50 yardas— de pronto le están fallando. Llegó a este año con 35 aciertos en 44 intentos (79.5%) desde esa distancia, pero esta temporada lleva apenas tres de ocho, para un 37.5%.
Una inusual racha de fallas para Brandon Aubrey
La reciente racha de fallas preocupa a Aubrey y a los Cowboys. Así se han acumulado:
Semana 3 en Río: bloquearon el intento de Aubrey desde 59 yardas.
Semana 4 en Houston: bloquearon un intento de Aubrey desde 62 yardas y otro desde 65 yardas se fue desviado a la izquierda.
Semana 8 en casa ante Arizona: Aubrey falló un intento desde 61 yardas, desviado a la derecha, justo antes del medio tiempo de un partido que Dallas terminó perdiendo 33-30 en tiempo extra.
Semana 9 en Indianápolis: Aubrey falló un intento desde 50 yardas, desviado a la izquierda, cerca del final del último cuarto.
El lunes le preguntaron al entrenador Brian Schottenheimer por las dificultades de Aubrey.
El entrenador respondió: “Sin duda, no ha acertado tantos como quisiera, pero intervienen distintos factores. Claro que nos gustaría repetir uno de esos centros, pero también podemos ejecutar mejor la jugada. Sigo confiando en Brandon”.
Los Cowboys mantienen la confianza
Aun así, a los Cowboys les cuesta encontrar motivos para quejarse demasiado. Aubrey ha sido infalible en los intentos de gol de campo de corta, media y larga distancia, y esa constancia tiene un valor enorme. Además, el coordinador de equipos especiales Nick Sorensen señaló que incluso en los goles de campo largos que falló suele haber factores atenuantes.
Sorensen dijo: “No bloqueamos lo suficientemente bien. Nos bloquearon dos intentos, así que eso también influye. Y sí, ha fallado un par. Hay quienes ni siquiera intentan algunos de esos goles de campo de más de 60 yardas. Todos lo sabemos. Pero también sabemos que es el mejor de la liga y confiamos en él. Lo principal es que esa confianza no ha cambiado. No lo abordo de otra manera. Hablamos igual de nuestras líneas de bloqueo, así que no ha cambiado mucho en cuanto a la confianza que le tenemos”.
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