Lakers buscan traspaso por un pívot: peligra Kevon Looney

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LOS ÁNGELES, CALIFORNIA, 8 DE NOVIEMBRE: JJ Redick, entrenador de Los Angeles Lakers, reacciona durante la primera mitad del partido contra los Philadelphia 76ers en Crypto.com Arena el 8 de noviembre de 2024 en Los Ángeles, California. (Foto de Harry How/Getty Images) NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar o usar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Harry How/Getty Images)

Los Angeles Lakers arrancaron con fuerza la temporada 2026-27 de la NBA, liderados por Luka Doncic. Aunque las dudas sobre la profundidad del equipo en las posiciones de alero se han disipado en parte, la atención se ha centrado en el puesto de pívot suplente: pronto quedó claro que Kevon Looney no es la solución para los minutos en que los Lakers juegan sin Walker Kessler.

Por eso, el futuro de Looney en Los Ángeles está en duda y, según reportes previos, se espera que los Lakers hagan un traspaso para reemplazarlo por un nuevo hombre alto que sea suplente de Kessler.

Looney ha participado en cinco de los primeros nueve partidos del equipo y promedia 1.5 puntos y 1.5 rebotes en 5.8 minutos. No parece ser una solución a largo plazo para las necesidades de los Lakers en la pintura.

Los Lakers podrían recurrir a un traspaso para reemplazar a Kevon Looney

En el episodio más reciente de su programa, el reportero del equipo Jovan Buha habló de la necesidad de los Lakers de reemplazar a Looney, un problema que probablemente solo se resolvería mediante un traspaso.

“Creo que está claro que necesitan un pívot suplente que rinda mejor. Kevon Looney no lo es. Lo sacaron de la rotación. No parece que vaya a volver a jugar a menos que haya una lesión”, dijo Buha en su pódcast. “Como ese puesto en la plantilla no lo ocupa un jugador de la rotación, necesitan a otro jugador con tamaño de pívot para reforzar, creo, las unidades de la banca, poner más a Mamu de ala-pívot y permitir que Mamu y Kessler jueguen juntos”.

Los Lakers firmaron hace poco al pívot Lawson Lovering con un contrato de dos vías, pero no esperan darle minutos de forma habitual. Por eso, Buha cree que la mejor opción para reforzar la pintura de Los Ángeles es un traspaso o buscar a alguien en la agencia libre o entre los jugadores liberados por sus equipos.

“Así que esa es una necesidad clara. Ya sea mediante un traspaso, entre los jugadores liberados, con alguien de la G League o de otra forma, tienen que resolver el puesto de pívot suplente”, agregó.

Ahora mismo no hay muchos jugadores disponibles que se ajusten a lo que necesitan los Lakers. Dwight Powell era una posible opción, pero ya firmó un contrato en Europa. Las opciones en la agencia libre y entre los jugadores liberados son limitadas, así que Los Ángeles podría arriesgarse por alguien como Jericho Sims o Jalen Smith, aunque el equipo ya intentó fichar a ambos sin éxito.

Como señaló Buha, los Lakers cuentan con Sandro Mamukelashvili, que puede jugar como pívot abierto. Pero los problemas defensivos persisten cuando Kessler está en la banca, así que la directiva aún necesita sumar a un pívot tradicional que proteja el aro, sostenga la defensa y ejecute bien el pick and roll con las dos estrellas del perímetro.

Las críticas apuntan al pívot suplente de Los Ángeles

No es la primera vez que Buha critica a Looney. Antes señaló al tres veces campeón de la NBA con los Golden State Warriors como un jugador al que los Lakers podrían dejar libre si las cosas empeoran. También mencionó a Jaden Hardy y Bronny James como posibles bajas si la directiva necesita con urgencia un nuevo pívot suplente.

“Creo que los tres últimos jugadores de la plantilla, que son [Kevon] Looney, Bronny [James] y Hardy, cualquiera de esos tres, en mi opinión, sería candidato a quedar libre”, dijo antes en la temporada. “No me sorprendería que hicieran algún movimiento con un contrato de dos vías o un puesto en la plantilla para intentar sumar a alguien, porque está claro que tienen un hueco enorme en el equipo… Creo que, al final, probablemente tendrán que resolverlo mediante un traspaso”.

“Looney está por debajo del mínimo de capacidad atlética necesario para jugar en la NBA”, agregó Buha.

Además, Buha no es el único que ha señalado el bajo nivel de Looney. Como escribió Svyatoslav Rovenchuk, el jugador no ha sido lo que los Lakers esperaban cuando llegó este verano con un contrato por el mínimo para veteranos.

“Si hay un motivo claro de descontento para Los Angeles Lakers y sus aficionados pese a su arranque de 3-0, son los minutos decepcionantes que Kevon Looney ha jugado como pívot suplente. En tres partidos, el veterano hombre alto sin duda ha acusado el paso de los años”, escribió.

“Ni siquiera hacen falta las estadísticas. Basta verlo jugar para notar que Looney no se mueve lo suficientemente bien como para seguir el ritmo del resto de los Lakers. Todavía sabe ubicarse en la cancha porque entiende muy bien el básquetbol, pero eso es todo”.

Looney no ha sido la solución y cada vez parece más claro que los Lakers lo reemplazarán. No se sabe si traspasarán o dejarán libre al jugador de 30 años, o si prescindirán de Hardy o James para abrir un puesto en la plantilla. Pero se espera que pronto hagan un movimiento por un pívot suplente: Los Ángeles no puede pasar toda la temporada con un hueco tan grande en la pintura detrás de Kessler.