El conflicto de Miss Universo que involucra Nawat Itsaragrisil ha dado un nuevo giro significativo y el gobierno puertorriqueño ya no observa la disputa desde el margen. La Compañía de Turismo de Puerto Rico, una agencia gubernamental profundamente involucrada en traer la 75° competencia de Miss Universo a la isla, anunció el 24 de septiembre que envió una carta formal de cese y desista al empresario tailandés.
La carta exige que Nawat deje de hacer o difundir lo que la agencia describe como afirmaciones fácticas falsas, inexactas o materialmente engañosas que involucran a la Compañía de Turismo, sus funcionarios, los procedimientos de contratación y el manejo del dinero público relacionado con Miss Universo 2026.
Es la última escalada en una complicada lucha por el poder de Miss Universo que se ha extendido mucho más allá de los desacuerdos sobre franquicias y concursantes.
Nawat lleva semanas cuestionando públicamente cómo se manejó el dinero proporcionado por Puerto Rico para Miss Universo 2026.
A principios de este mes, pidió al Gobernador de Puerto Rico Jennifer González Colón y director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico Willianette Robles Cancelar para investigar lo que, según él, eran irregularidades relacionadas con el dinero pagado para llevar el concurso a la isla.
Nawat alegó que el dinero se había desviado indebidamente y cuestionó si los acuerdos relacionados con el evento habían recibido la autorización corporativa adecuada. La agencia ha dado ahora el paso adicional de enviar a Nawat una carta de cese y desistimiento.
Según su declaración del 24 de septiembre, la agencia gubernamental dice que algunas de las afirmaciones públicas de Nawat sobre la estructura corporativa y la autoridad de JKN Universe LLC, las cuentas bancarias, los fondos públicos y las acciones de los funcionarios puertorriqueños son inconsistentes con la documentación corporativa en posesión de la agencia.
El mensaje de la Compañía de Turismo fue particularmente claro en un tema: no quiere que Puerto Rico sea arrastrado a la batalla corporativa en torno a Miss Universo. Willianette Robles Cancel reconoció que la agencia está al tanto de disputas entre Nawat y personas o entidades relacionadas con la organización Miss Universo.
Sin embargo, dijo que la Compañía de Turismo no es parte en esos desacuerdos. “Somos conscientes de que existen controversias entre el señor Itsaragrisil y personas o entidades vinculadas a la organización Miss Universo. La Compañía de Turismo no es parte en esas diferencias, y no permitiremos que una controversia entre terceros sea utilizada para cuestionar, sin fundamento, la integridad de nuestros procesos o el manejo responsable de los fondos públicos. Nuestra responsabilidad es proteger los fondos públicos, los intereses de Puerto Rico y la proyección de Puerto Rico como destino turístico, actuando con la transparencia y el rigor correspondiente”, expresó Willianette, Directora Ejecutiva de CTPR Robles Cancela.
La agencia dijo que no permitiría que una disputa entre privados fuera utilizada para cuestionar, sin fundamento, la integridad de sus procedimientos o su manejo de fondos públicos. Dijo que su responsabilidad es proteger el dinero público, los intereses y la reputación de Puerto Rico como destino turístico. “Puerto Rico se prepara para albergar un evento de escala internacional que representa una plataforma importante para mostrar nuestras atracciones, nuestra cultura y nuestra oferta turística a audiencias de todo el mundo. Las controversias ajenas a la Compañía no desviarán nuestra atención de ese objetivo, ni Puerto Rico debe ser utilizado para promover diferencias entre intereses privados”, agregó Robles Cancel.
La agencia también destacó que el cese y desistimiento no impide que Nawat exprese opiniones, presente reclamaciones o acuda a los tribunales.
En cambio, exige que las representaciones fácticas relativas a las acciones de la Compañía de Turismo sean precisas y completas y que los asuntos en disputa no se presenten como hechos resueltos.
A pesar del enfrentamiento cada vez más público, Puerto Rico continúa con los preparativos para Miss Universo 2026.
La Compañía de Turismo de Puerto Rico dijo el 23 de septiembre que avanzaban los trabajos de producción y coordinación para la competencia de noviembre. La agencia calificó el certamen del 75 aniversario como una oportunidad importante para promover a Puerto Rico a nivel internacional y generar actividad económica.
Gran parte de la reciente controversia sobre Miss Universo se ha centrado en si se permitirá competir a los delegados de Tailandia y varios otros países del Sudeste Asiático.
Nawat ha insistido en que esas concursantes siguen siendo elegibles y viajarán a Puerto Rico, mientras que el lado opuesto de Miss Universo ha cuestionado la validez de sus acuerdos de franquicia.
Antes de que Puerto Rico anunciara su carta de cese y desistimiento, Nawat supuestamente le había dado a la Compañía de Turismo hasta el 25 de septiembre para responder a sus preguntas, diciendo que su equipo legal podría involucrarse si no recibía respuestas.
Puerto Rico ha respondido ahora, pero ciertamente no en la forma que Nawat parecía estar buscando.
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